British & Irish Lions jsou výjimečný tým: hrají v něm nejlepší ragbisté Anglie, Irska, Skotska a Walesu, kteří se jednou za čtyři roky spojí a vydají se na turné na jižní polokouli. Turné Lions je pro ragbisty jednou z největších poct v kariéře a pro fanoušky svátkem, na který se čeká roky.
Kdo hraje
Lions nejsou klasická reprezentace. Výběr skládá hlavní trenér z hráčů čtyř zemí – Anglie, Irska, Skotska a Walesu. Irsko je zastoupeno celé, tedy včetně Severního Irska, proto název „britští a irští“. Soupeřem jsou vždy tři velmoci jižní polokoule: Nový Zéland, Jihoafrická republika a Austrálie. Lions hrají v červených dresech.
Jak se hraje
Od roku 1989 se turné koná pravidelně každé čtyři roky a hostitelé se střídají v pořadí Austrálie, Nový Zéland, Jihoafrická republika. Turné probíhá v červnu a červenci, tedy po skončení evropské sezony. Lions nejprve odehrají několik utkání s místními klubovými a regionálními týmy a vrcholem jsou tři utkání s národním týmem hostitelské země – tzv. Test Match. Kdo vyhraje dvě ze tří, vyhrál sérii. Body ani tabulky se tu nepočítají, rozhoduje jen výsledek série.
Historie
První výprava britských ragbistů se vydala do Austrálie a na Nový Zéland už v roce 1888, tehdy ještě bez oficiálního posvěcení svazů. Postupně se z výprav stala tradice. Název „Lions“ (lvi) se pro tým začal používat při turné do Jihoafrické republiky v roce 1924, červený dres se oficiálně ujal v roce 1950. V letech 1927 a 1936 zamířili Lions také do Argentiny.
Nejslavnější kapitoly: v roce 1971 Lions jedinkrát v historii vyhráli sérii na Novém Zélandu, v roce 1974 prošli Jihoafrickou republikou bez porážky ve 22 utkáních. V roce 1997, prvním profesionálním turné, překvapivě porazili tehdejší mistry světa Springboks. Od turné do Austrálie v roce 2001 nese tým plný název British & Irish Lions. Série 2017 na Novém Zélandu skončila remízou a turné 2021 do Jihoafrické republiky se kvůli pandemii hrálo bez diváků.
Zatím poslední turné vedl v roce 2025 do Austrálie trenér Andy Farrell s kapitánem Maro Itojem. Lions vyhráli první dvě utkání (27:19 v Brisbane a 29:26 v Melbourne), třetí v Sydney prohráli 12:22 a sérii tak ovládli 2:1. Příští turné míří v roce 2029 na Nový Zéland.
Vítězové
Tabulka uvádí výsledek série Test Match z pohledu Lions (výhry–prohry–remízy) pro turné od roku 1950. Za celou historii (39 sérií do roku 2025) Lions 16 sérií vyhráli, 21 prohráli a 2 remizovali.
| Rok | Kam | Výsledek série |
|---|---|---|
| 1950 | Nový Zéland | prohra (0–3–1) |
| 1950 | Austrálie | výhra (2–0) |
| 1955 | Jihoafrická republika | remíza (2–2) |
| 1959 | Austrálie | výhra (2–0) |
| 1959 | Nový Zéland | prohra (1–3) |
| 1962 | Jihoafrická republika | prohra (0–3–1) |
| 1966 | Austrálie | výhra (2–0) |
| 1966 | Nový Zéland | prohra (0–4) |
| 1968 | Jihoafrická republika | prohra (0–3–1) |
| 1971 | Nový Zéland | výhra (2–1–1) |
| 1974 | Jihoafrická republika | výhra (3–0–1) |
| 1977 | Nový Zéland | prohra (1–3) |
| 1980 | Jihoafrická republika | prohra (1–3) |
| 1983 | Nový Zéland | prohra (0–4) |
| 1989 | Austrálie | výhra (2–1) |
| 1993 | Nový Zéland | prohra (1–2) |
| 1997 | Jihoafrická republika | výhra (2–1) |
| 2001 | Austrálie | prohra (1–2) |
| 2005 | Nový Zéland | prohra (0–3) |
| 2009 | Jihoafrická republika | prohra (1–2) |
| 2013 | Austrálie | výhra (2–1) |
| 2017 | Nový Zéland | remíza (1–1–1) |
| 2021 | Jihoafrická republika | prohra (1–2) |
| 2025 | Austrálie | výhra (2–1) |
| 2029 | Nový Zéland | plánováno |
Rekordy
- Nejvíc odehraných Test Match: Willie John McBride (Irsko), 17.
- Nejvíc bodů v Test Match: Gavin Hastings (Skotsko), 66 bodů (1989–1993).
- Nejvíc pětek v Test Match: Tony O’Reilly (Irsko), 6 (1955–1959).
- Nejvíc bodů jednoho hráče v sérii: Neil Jenkins (Wales), 41 bodů v Jihoafrické republice 1997.
- Jediná vyhraná série na Novém Zélandu: 1971 (z 12 turné tam Lions jednou vyhráli, desetkrát prohráli a jednou remizovali).
Významná utkání
- Série 1971 na Novém Zélandu – jediný triumf Lions v zemi All Blacks, dodnes legenda.
- Turné 1974 do Jihoafrické republiky – 22 utkání bez porážky a série vyhraná 3:0 při jedné remíze.
- Série 1997 v Jihoafrické republice – výhra 2:1 nad úřadujícími mistry světa v prvním turné profesionální éry.
- Série 2017 na Novém Zélandu – po výhře každé strany skončilo třetí utkání remízou a celá série nerozhodně.
- Austrálie – Lions 26:29 (26. 7. 2025, Melbourne) – těsná výhra na Melbourne Cricket Ground rozhodla o zisku série už po druhém utkání.
Kde sledovat v Česku
Aktuální možnosti sledování najdete v rubrice Kde sledovat.