Nations Championship je nová celosvětová soutěž, kterou v roce 2026 spustila organizace World Rugby. Dává řád dříve „přátelským“ reprezentačním utkáním v létě a na podzim: šest evropských týmů ze Šesti národů se v ní utká se šesti nejsilnějšími týmy jižní polokoule a Asie a celé to vyvrcholí finálovým víkendem v Londýně.
Kdo hraje
Dvanáct týmů je rozděleno do dvou skupin po šesti:
- Severní skupina: Anglie, Francie, Irsko, Itálie, Skotsko, Wales (tedy týmy Šesti národů).
- Jižní skupina: Argentina, Austrálie, Nový Zéland, Jihoafrická republika (tedy týmy The Rugby Championship) a k nim Fidži a Japonsko.
Souběžně se hraje druhá úroveň, World Rugby Nations Cup, rovněž s dvanácti týmy: Kanada, Chile, Samoa, Tonga, Uruguay a USA v jedné skupině, Gruzie, Hongkong, Portugalsko, Rumunsko, Španělsko a Zimbabwe ve druhé. Postup a sestup mezi oběma soutěžemi zatím neexistuje, svazy ho chtějí zvažovat od ročníku 2030.
Jak se hraje
Každý tým odehraje jedno utkání s každým soupeřem z opačné skupiny – celkem šest utkání, tři doma a tři venku. Tým se tedy nepotkává s týmy ze své skupiny (Anglie nehraje s Francií, Nový Zéland s Austrálií). Utkání jsou rozdělena do dvou oken:
- červenec (4., 11. a 18. 7. 2026) – hraje se na jižní polokouli, domácí jsou týmy jižní skupiny;
- listopad (6.–21. 11. 2026) – hraje se v Evropě, domácí jsou týmy severní skupiny.
Výjimkou je Fidži, jehož národní stadion nesplňuje požadavky soutěže, a tak všechna tři svá „domácí“ červencová utkání hrálo ve Velké Británii (Cardiff, Liverpool, Edinburgh).
Bodování je standardní: výhra 4 body, remíza 2, porážka 0, plus bonusový bod za položení alespoň čtyř pětek a bonusový bod za porážku o méně než 8 bodů. Po šesti kolech se sestaví pořadí v obou skupinách a na finálovém víkendu 27.–29. listopadu 2026 na stadionu Twickenham v Londýně se utkají týmy na stejném místě: první se severu s prvním z jihu o celkové vítězství, druzí o druhé místo a tak dál až po šesté.
Soutěž se má hrát jednou za dva roky, a to v letech, kdy není mistrovství světa ani turné British & Irish Lions (po roce 2026 tedy v letech 2028 a 2030).
Historie
World Rugby schválila myšlenku nové globální soutěže v roce 2023; o rok později padlo rozhodnutí, že finále se bude hrát v Londýně. Smyslem bylo dát letním a podzimním reprezentačním utkáním, tzv. Test Match, sportovní váhu a jasného vítěze. První ročník odstartoval 4. července 2026.
Průběh 1. ročníku (stav k 15. 10. 2026)
Odehrála se tři červencová kola, tedy polovina základní části. Na jihu zatím bez porážky vedou Jihoafrická republika a Nový Zéland (oba 15 bodů), na severu vede Francie (12 bodů) těsně před Skotskem (11). Listopadová kola v Evropě začnou 6. listopadu.
Výsledky červencových kol:
- 1. kolo (4. 7.): Nový Zéland – Francie 34:32, Japonsko – Itálie 27:10, Austrálie – Irsko 31:33, Fidži – Wales 24:39 (Cardiff), Jihoafrická republika – Anglie 45:21, Argentina – Skotsko 38:47.
- 2. kolo (11. 7.): Nový Zéland – Itálie 47:17, Austrálie – Francie 26:42, Japonsko – Irsko 20:36 (Newcastle, Austrálie), Fidži – Anglie 8:73 (Liverpool), Jihoafrická republika – Skotsko 42:28, Argentina – Wales 35:21.
- 3. kolo (18. 7.): Nový Zéland – Irsko 40:21, Japonsko – Francie 15:42, Austrálie – Itálie 57:10, Fidži – Skotsko 17:33 (Edinburgh), Jihoafrická republika – Wales 43:0, Argentina – Anglie 24:31.
| Pořadí | Severní skupina | Body | Jižní skupina | Body |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Francie | 12 | Jihoafrická republika | 15 |
| 2. | Skotsko | 11 | Nový Zéland | 15 |
| 3. | Anglie | 10 | Austrálie | 8 |
| 4. | Irsko | 10 | Argentina | 7 |
| 5. | Wales | 5 | Japonsko | 4 |
| 6. | Itálie | 0 | Fidži | 0 |
Vítězové
| Rok | Vítěz |
|---|---|
| 2026 | rozhodne se 29. 11. 2026 na Twickenhamu |
Rekordy
Soutěž je nová, rekordy se teprve píší. Po červencových kolech:
- Nejvyšší výhra: Anglie nad Fidži 73:8 (11. 7. 2026, Liverpool).
- Nejvíc bodů: Maxime Lucu (Francie), 37.
- Nejvíc pětek: Will Jordan (Nový Zéland), 6.
- Nejvyšší návštěva: 55 125 diváků na utkání Fidži – Skotsko v Edinburghu (18. 7. 2026).
- V 18 utkáních padla 161 pětka, v průměru téměř 9 na utkání.
Významná utkání
- Nový Zéland – Francie 34:32 (4. 7. 2026, Christchurch) – úvodní utkání nové soutěže rozhodly dva body.
- Austrálie – Irsko 31:33 (4. 7. 2026, Sydney) – další dramatická koncovka hned v prvním kole.
- Argentina – Skotsko 38:47 (4. 7. 2026, Córdoba) – přestřelka s 85 body, díky níž je Skotsko druhé na severu.
- Fidži – Anglie 8:73 (11. 7. 2026, Liverpool) – zatím nejvyšší výhra soutěže.
Kde sledovat v Česku
Práva na World Rugby Nations Cup v Česku drží Nova Sport a Oneplay. Aktuální možnosti sledování Nations Championship najdete v rubrice Kde sledovat.