Penrith Panthers je klub třináctkového ragby (angl. rugby league) z Penrithu na západním okraji Sydney, na úpatí Modrých hor. Hraje nejvyšší australsko-novozélandskou soutěž NRL. Po desetiletích, kdy patřil spíš k průměru, se v posledních letech stal nejúspěšnějším týmem ligy: v letech 2021 až 2024 vyhrál čtyři finále po sobě, což se v soutěži nepovedlo od 60. let. Celkem má šest titulů. Kdo chce třináctky začít sledovat, u Penrithu uvidí, jak vypadá moderní tým postavený na vlastních odchovancích a na rozehrávce mlýnové spojky Nathana Clearyho.
Základní údaje
| Země a město | Austrálie, Penrith (Nový Jižní Wales), západní předměstí Sydney |
| Založení | 1966, v nejvyšší soutěži od sezóny 1967 |
| Stadion | Penrith Stadium (1967–2024), po přestavbě s kapacitou asi 25 000 diváků pod názvem Helloworld Stadium, návrat plánován na sezónu 2027; v letech 2025 a 2026 hrál doma hlavně na CommBank Stadium v Parramattě |
| Soutěž | NRL (Austrálie a Nový Zéland) |
| Přezdívka | Panthers (česky panteři) |
| Barvy | černá s červenou, žlutou a zelenou |
| Trenér | Ivan Cleary, od sezóny 2019 (poprvé 2012–2015); po sezóně 2027 ho podle oznámení klubu nahradí Peter Wallace (ověřeno 19. 10. 2026) |
Historie
Třináctkové ragby se v Penrithu hraje od roku 1912, dlouho ale jen v nižších regionálních soutěžích. Klub v dnešní podobě vznikl v roce 1966 a o rok později ho spolu s Cronullou přijala nejvyšší soutěž Nového Jižního Walesu (NSWRL). První roky byly těžké: tým často končil na chvostu tabulky a do vyřazovacích bojů se poprvé dostal až v roce 1985.
Zlom přišel na přelomu 80. a 90. let. V roce 1990 hrál Penrith své první finále a prohrál s Canberrou 14:18. O rok později se oba týmy ve finále setkaly znovu a Penrith vyhrál 19:12. Mlynář (angl. hooker) a dlouholetý kapitán Royce Simmons v utkání, které bylo jeho posledním v kariéře, položil dva pokusy. Druhý titul přidal klub v roce 2003, kdy ve finále porazil obhájce Sydney Roosters 18:6. Za stavu 6:6 tehdy rojník Scott Sattler zezadu dostihl a složil křídlo Roosters Todda Byrnea, který mířil k brankovišti – zákrok, o kterém se v Penrithu vypráví dodnes.
Pak přišlo sedmnáct sezón bez titulu. Klub začal sázet na vlastní mládež a v roce 2019 se k týmu podruhé vrátil trenér Ivan Cleary. V roce 2020 se Penrith dostal do finále, ale podlehl Melbourne Storm 20:26. Od další sezóny už neprohrál žádné finále: v roce 2021 porazil South Sydney 14:12, o rok později Parramattu 28:12, v roce 2023 Brisbane 26:24 po obratu ze stavu, kdy prohrával o 16 bodů, a v roce 2024 Melbourne 14:6. Čtyři tituly v řadě získal naposledy St George, který v letech 1956 až 1966 vyhrál jedenáct po sobě.
Série skončila v roce 2025, kdy Penrith vypadl v předfinále (angl. preliminary final, utkání o postup do finále) s pozdějším mistrem Brisbane. V sezóně 2026 vyhrál základní část NRL, už pošesté v historii, a v 14. kole porazil Wests Tigers 68:0, což je výhra s největším rozdílem skóre v dějinách klubu. V předfinále ale znovu skončil: 27. září 2026 prohrál na Accor Stadium v Sydney s Newcastle Knights 14:22, přestože o poločase vedl 14:6.
Úspěchy
| Soutěž | Počet | Roky |
|---|---|---|
| Mistr NSWRL/NRL (vítěz finále) | 6 | 1991, 2003, 2021, 2022, 2023, 2024 |
| Prohraná finále | 2 | 1990, 2020 |
| Vítěz základní části (angl. minor premiership) | 6 | 1991, 2003, 2020, 2022, 2023, 2026 |
Slavní hráči
- Royce Simmons – mlynář, kapitán týmu v prvním finále 1990 a opora týmu, který v roce 1991 získal první titul. Ve finále 1991 se dvěma položenými pokusy rozloučil s kariérou.
- Rhys Wesser – zadák (angl. fullback) mistrovského týmu z roku 2003. Drží klubový rekord 113 položených pokusů; v sezóně 2003 jich položil 25, nejvíc v jednom ročníku v dějinách klubu.
- Nathan Cleary – mlýnová spojka (angl. halfback), syn trenéra Ivana Clearyho a odchovanec penrithské mládeže. Byl hlavní postavou čtyř titulů v řadě a je nejvíce skórujícím hráčem v dějinách Penrithu. Medaili Clive Churchilla pro nejlepšího hráče finále získal v letech 2021 a 2023.
- Isaah Yeo – rojník, jeden z kapitánů týmu a hráč s nejvíce odehranými utkáními v historii klubu.
Jak ho sledovat
Základní část NRL se hraje zhruba od března do září, finálová série na přelomu září a října. Třináctky se od patnáctek liší: na hřišti je třináct hráčů, útočící tým má na postup šest skládek a položený pokus (angl. try) má hodnotu čtyř bodů. Přehled najdete v průvodci Třináctkové ragby, o soutěži a sérii State of Origin v článku NRL a State of Origin.
Zdroje
Penrith Panthers: Klubové rekordy, Panthers vyhráli základní část NRL 2026, Finále 2020: Penrith nedotáhl obrat, Historie klubu, Panthers ve vyřazovacích bojích, Nová loga a barvy od roku 2019, Předfinále 2025 v Brisbane, Rozpis NRL 2026, Nathan Cleary, profil hráče, Isaah Yeo rekordmanem v počtu utkání · NRL.com: Royce Simmons a finále 1990 a 1991, Pohádkové rozloučení Royce Simmonse (1991), Scott Sattler a finále 2003, Čtyři tituly v řadě (2024), Předfinále 2026: Newcastle porazil Penrith, Návrat Ivana Clearyho, Finále 1991, Základní část 2024 vyhrál Storm, Cleary získal medaili Clive Churchilla 2021 · NSWRL: Finále 2021: Penrith porazil South Sydney · Rugby League Zone: Finále 2022: Panthers 28, Eels 12 · SEN: Finále 2023: obrat proti Brisbane, Penrith porazil Wests Tigers 68:0 · Zero Tackle: Penrith – Newcastle, předfinále 2026 · Canberra Times: Ivan Cleary skončí po sezóně 2027, nahradí ho Peter Wallace · Austadiums: Přestavba stadionu v Penrithu · Dictionary of Sydney: Penrith · Penrith City Library: Třináctkové ragby v Penrithu · Cronulla Sharks: Historie klubu (přijetí do soutěže 1967) · Sky Sports: Finále 2023: Penrith – Brisbane · Variety Australia: Brisbane mistrem NRL 2025 · AAP: Cleary klubovým rekordmanem v bodech · Wikipedie (EN): Penrith Panthers, 2026 Penrith Panthers season