Sean Fitzpatrick je novozélandský mlynář, který v letech 1986–1997 odehrál za tým Nového Zélandu, přezdívaný All Blacks, 92 testů. Test (angl. Test Match) je oficiální mezinárodní utkání národních týmů, za které hráč získává start, takzvanou čepičku (angl. cap). Od roku 1992 do konce kariéry byl Fitzpatrick kapitánem All Blacks, celkem v 51 testech. V roce 1987 vyhrál první mistrovství světa a v roce 1996 dovedl Nový Zéland k vůbec prvnímu vítězství v sérii testů na půdě Jihoafrické republiky.
Mlynář nosí číslo 2 a stojí uprostřed první řady mlýna, mezi oběma pilíři. V mlýnu zahrabává míč nohou dozadu ke svým spoluhráčům a v autu ho vhazuje. Patří k páteři týmu, tedy k hráčům na postech 2, 8, 9, 10 a 15. Více o postech najdete v průvodci posty hráčů.
Základní údaje
| Údaj | Hodnota |
|---|---|
| Narození | 4. června 1963, Auckland, Nový Zéland |
| Země | Nový Zéland |
| Post | mlynář (angl. hooker), číslo 2 |
| Národní tým | Nový Zéland (All Blacks), 1986–1997 |
| Starty (angl. caps) | 92 testů, z toho 51 jako kapitán |
| Body v testech | 55 (12 položení) |
| Kluby | Auckland (novozélandská provinční soutěž NPC), Blues (Super 12, 1996–1997) |
| Období kariéry | 1986–1997 |
Kariéra
Fitzpatrick pochází z ragbyové rodiny: jeho otec Brian Fitzpatrick také hrál za All Blacks. Za národní tým debutoval v červnu 1986 proti Francii v Christchurchi. Šlo o mimořádnou situaci. Řada nejlepších novozélandských hráčů tehdy pykala za neoficiální zájezd do Jihoafrické republiky (tým nazvaný Cavaliers), a tak nastoupil nezkušený výběr, kterému se přezdívalo Baby Blacks. Mnoho hráčů z tohoto týmu pak tvořilo základ mužstva, které o rok později vyhrálo mistrovství světa.
Na prvním mistrovství světa v roce 1987 se Fitzpatrick dostal do sestavy i díky zranění zkušeného mlynáře Andyho Daltona. Nastoupil v základní sestavě ve všech šesti utkáních. Ve finále na Eden Parku v Aucklandu porazili All Blacks Francii 29:9. Na mistrovství světa 1991 skončil Nový Zéland v semifinále, kde podlehl Austrálii.
V roce 1992 se Fitzpatrick stal kapitánem. O rok později dovedl All Blacks k vítězství v sérii nad výběrem British & Irish Lions. Od svého debutu odehrál 63 testů za sebou bez jediného vynechání. Za provincii Auckland hrál celou kariéru a s týmem Blues vyhrál první dva ročníky soutěže Super 12 v letech 1996 a 1997 (dnešní Super Rugby).
Rok 1996 byl vrcholem jeho kapitánské éry. All Blacks vyhráli bez porážky první ročník Tri Nations (předchůdce dnešního Rugby Championship) a hned poté sérii tří testů v Jihoafrické republice. V roce 1997 ho trápilo chronické zranění kolena. Poslední test odehrál 29. listopadu 1997 proti Walesu na stadionu Wembley. Byl to jediný z jeho 92 testů, do kterého šel z lavičky střídajících.
Utkání, která ho proslavila
- Finále MS 1987, Nový Zéland – Francie 29:9 (Auckland). Čtyřiadvacetiletý mlynář se stal mistrem světa rok po svém debutu v národním týmu.
- Finále MS 1995, Jihoafrická republika – Nový Zéland 15:12 po prodloužení (Johannesburg). Fitzpatrick vedl favorizované All Blacks, finále na stadionu Ellis Park ale rozhodl v prodloužení kop z odrazu (drop) Joela Stranskyho. Kapitánem soupeře byl François Pienaar.
- Série v Jihoafrické republice 1996. Po výhrách 23:19 v Durbanu a 33:26 v Pretorii měli All Blacks sérii jistou, třetí test v Johannesburgu už prohráli. Novozélandský tým tak poprvé v historii vyhrál sérii na jihoafrické půdě. Sám Fitzpatrick ji označuje za největší okamžik své kariéry.
Odkaz a po kariéře
Za zásluhy o ragby se v roce 1997 stal důstojníkem Novozélandského řádu za zásluhy (ONZM) a v roce 2014 byl uveden do Síně slávy Mezinárodní ragbyové rady (IRB, dnes World Rugby), spolu s dalšími deseti novozélandskými legendami.
Po skončení kariéry se usadil ve Velké Británii a ragby se dál věnuje jako televizní komentátor a novinový publicista. Od roku 2000 je členem Laureus World Sports Academy, sdružení slavných sportovců, které podporuje sociální projekty přes sport. V květnu 2016 se stal jejím předsedou a vystřídal dvojnásobného olympijského vítěze Edwina Mosese, který akademii vedl od jejího založení v roce 2000.
Zdroje
World Rugby: Sean Fitzpatrick, Síň slávy, Jedenáct novozélandských legend v Síni slávy (2014) · Laureus: Sean Fitzpatrick, člen akademie, Fitzpatrick předsedou Laureus World Sports Academy (2016) · All Blacks (NZR): Baby Blacks proti Francii 1986, Fitzpatrick o sérii v Jihoafrické republice 1996 · Rugby World: Profil Seana Fitzpatricka · Planet Rugby: Fitzpatrick o rivalitě se Springboks, Výsledky všech finále mistrovství světa · SBS: Nový Zéland ve finále mistrovství světa · RNZ: Památné okamžiky All Blacks proti Springboks · New Zealand Sports Hall of Fame: Sean Fitzpatrick · Britannica: Sean Fitzpatrick · Penguin NZ: Sean Fitzpatrick, autor · Wikipedie (EN): Sean Fitzpatrick, Zájezd Nového Zélandu do Jihoafrické republiky 1996 a další ·