Sedm utkání odehrála Francie proti All Blacks na novozélandské půdě a sedmkrát odešla poražená. Osmý pokus připadl na 14. července 1979, francouzský státní svátek. Na stadionu Eden Park v Aucklandu tým Francie zvítězil 24:19 a poprvé v historii porazil All Blacks u nich doma.
Turné, které nezačalo dobře
Francouzi přijeli v červnu 1979 na turné, které začalo na Fidži a pokračovalo po Novém Zélandu. Proti tamním provinčním výběrům se jim nedařilo tak, jak doufali: prohráli s Waikatem i se Southlandem. První z dvojice oficiálních mezinárodních utkání s All Blacks se hrálo 7. července v Christchurchi na Lancaster Parku a domácí ho vyhráli jednoznačně 23:9.
Do druhého utkání tak hosté nastupovali jako jasní outsideři. Na Novém Zélandu do té doby s All Blacks prohráli všechna utkání – tři při turné v roce 1961, tři v roce 1968 a k tomu nedávný debakl z Christchurche. Kapitánem Francie byl rváček Jean-Pierre Rives, All Blacks vedl jiný rváček, Graham Mourie.
Čtyři položení na Eden Parku
Francie na Eden Parku položila čtyřikrát. Dnešní pětka tehdy platila za 4 body – tuto hodnotu mělo položení v letech 1971–1992 (jak se boduje dnes, vysvětlují pravidla ragby). Skórovali mlýnová spojka Jérôme Gallion, útoková spojka Alain Caussade, vnější tříčtvrtka Didier Codorniou a levé křídlo Jean-Luc Averous. Caussade přidal jednu konverzi a kop z odrazu (angl. drop), zadák Jean-Michel Aguirre proměnil trestný kop.
Francouzi do poločasu vedli a po přestávce náskok navýšili tak, že dlouho vypadali jako jasní vítězové. All Blacks se v závěru ještě dotáhli. Položili dvakrát – křídlo Stu Wilson už v první půli, kapitán Mourie v poslední minutě – a zadák Bevan Wilson přidal konverzi a tři trestné kopy. Na víc domácím nezbyl čas a skóre se zastavilo na 19:24.
Francouzskou sestavu zpestřil Patrick Salas. Hrál hlavně ve druhé řadě, jenže Christian Béguerie se na poslední chvíli omluvil, a tak Salas nastoupil jako vazač.
Svátek na obrazovkách
Ve Francii utkání sledovali v televizi, kde ho komentovali Roger Couderc a Pierre Albaladejo. Couderc po závěrečném hvizdu vyzpovídal u vchodu do šaten oba kapitány. Výhra na Den Bastily se ve francouzské ragbyové paměti uchytila jako jeden z velkých okamžiků národního týmu a pořad Rembob’INA z archivu francouzské televize ji připomněl i s Rivesem jako hostem ve studiu.
Série dvou utkání skončila nerozhodně 1:1. Po prohraných sériích z let 1961 a 1968 to bylo poprvé, kdy Francie z Nového Zélandu neodjížděla poražená.
Co následovalo
Na další vítězství na novozélandské půdě čekala Francie patnáct let. V roce 1994 vyhrála obě utkání série – nejprve v Christchurchi a pak znovu na Eden Parku – a poprvé si z Nového Zélandu odvezla vítěznou sérii. Prvenství ale patří Rivesovu týmu z roku 1979.
Zdroje
Dico du Sport: 14. července 1979: první francouzské vítězství na Novém Zélandu · LCP: Rembob’INA: utkání Francie – Nový Zéland 14. 7. 1979 · Le Rugbynistère: Den, kdy Francie poprvé porazila All Blacks u nich doma · Wikipedie (EN): Turné Francie po Fidži a Novém Zélandu 1979, Historie utkání Francie – Nový Zéland, Patrick Salas · Wikipedie (FR): France – Nouvelle-Zélande en rugby à XV