Japonsko: národní tým Brave Blossoms

Tým Japonska, přezdívaný Brave Blossoms („statečné květy“), je nejsilnějším národním týmem Asie. Proslavil se v roce 2015, kdy na mistrovství světa porazil dvojnásobné mistry světa z JAR, a o čtyři roky později jako pořadatel turnaje poprvé postoupil do čtvrtfinále. Pro diváka je Japonsko zárukou rychlého, pohyblivého ragby: hráči bývají menší než soupeři, a tak sázejí na tempo, přesné přihrávky a vytrvalost.

Základní údaje

Země	Japonsko
Svaz	Japan Rugby Football Union (JRFU), založen 30. 11. 1926
První oficiální test	31. 1. 1932 proti Kanadě (výhra)
Hlavní stadiony	Chichibunomiya Rugby Stadium a Národní stadion, Tokio
Soutěže	mistrovství světa, Nations Championship (od 2026), Pacific Nations Cup
Přezdívka	Brave Blossoms, také Cherry Blossoms nebo Sakura
Barvy	červenobílé vodorovné pruhy, bílé trenýrky; znakem je květ sakury
Hlavní trenér	Eddie Jones (podruhé od 1. 1. 2024, poprvé 2012–2015; ověřeno 17. 10. 2026)

Historie

Japonci se ragby naučili na univerzitě Keio v Tokiu. Na podzim 1899 ho tam studentům představil anglický profesor Edward Bramwell Clarke s Ginnosukem Tanakou, oba absolventi Cambridge. Keio se proto dodnes označuje za kolébku japonského ragby. Hra se rychle rozšířila na další univerzity a v listopadu 1926 vznikl národní svaz JRFU.

První oficiální mezinárodní utkání, takzvaný test (oficiální utkání národních týmů, za které hráč dostává start, angl. cap), sehrálo Japonsko 31. ledna 1932 proti Kanadě a zvítězilo. Po desetiletí pak dominovalo Asii, ale se světovou špičkou drželo krok jen těžko. Na prvních mistrovstvích světa vyhrálo jediné utkání: v roce 1991 v Belfastu porazilo Zimbabwe 52:8. Na další výhru čekalo téměř 24 let, což je rekord zapsaný v Guinnessově knize. Bolestivou stopu zanechala porážka 17:145 s Novým Zélandem na mistrovství světa 1995.

Obrat přišel s australským trenérem Eddiem Jonesem. Na mistrovství světa 2015 v anglickém Brightonu porazilo Japonsko tým Jihoafrické republiky 34:32. V nastaveném čase kapitán Michael Leitch odmítl trestný kop na branku, který by zajistil remízu, a vítěznou pětku položil Karne Hesketh. Utkání se dnes říká „zázrak z Brightonu“ a Japonsko se díky němu dostalo do povědomí celého ragbyového světa. Japonsko pak porazilo ještě Samou a USA, ale ani tři výhry ze čtyř nestačily na postup ze skupiny.

V roce 2019 pořádalo Japonsko jako první asijská země mistrovství světa. Pod trenérem Jamiem Josephem vyhrálo všechna čtyři utkání ve skupině, včetně výher nad Irskem 19:12 a Skotskem 28:21, a jako první asijský tým postoupilo do čtvrtfinále. Tam prohrálo s JAR 3:26. Na mistrovství světa 2023 ve Francii porazilo Chile a Samou, s Anglií a Argentinou prohrálo a skončilo ve skupině třetí.

Od roku 2026 hraje Japonsko spolu s týmy Rugby Championship a Fidži v nové soutěži Nations Championship. V červenci porazilo v Tokiu Itálii 27:10, s Irskem prohrálo 20:36 v australském Newcastlu a s Francií 15:42 v Tokiu. V září vyhrálo v Tokiu finále Pacific Nations Cupu nad Fidži 20:15 a získalo čtvrtý titul v této soutěži. V roce 2026 také slaví sto let svazu: k výročí sehraje 24. října v Tokiu slavnostní utkání s Fidži. Ve stejný den a na stejném stadionu nastoupí i ženský národní tým, přezdívaný Sakura Fifteen, proti Walesu. V listopadu muže v Nations Championship čekají Wales, Anglie a Skotsko na jejich hřištích.

Úspěchy

Soutěž	Výsledek
Mistrovství světa	čtvrtfinále 2019 (nejlepší výsledek); účast na všech turnajích od roku 1987
Pacific Nations Cup	vítěz 2011, 2014, 2019, 2026
Asijské mistrovství	mnohonásobný vítěz, nejúspěšnější tým Asie

Slavní hráči

• Daisuke Ohata – křídlo, v testech položil 69 pětek. V roce 2006 překonal světový rekord Australana Davida Campese a v roce 2016 byl uveden do Síně slávy World Rugby.
• Hitoshi Ono – druhořadník přezdívaný „železný muž“, s 98 starty japonský rekordman.
• Michael Leitch – rváček a dlouholetý kapitán, tvář vítězství v Brightonu i čtvrtfinále 2019.
• Kenki Fukuoka – rychlé křídlo, jedna z hvězd domácího mistrovství světa 2019.

Čísla postů a jejich české názvy vysvětluje průvodce Posty hráčů.

Jak Japonsko sledovat

Nejbližší velká utkání hraje Japonsko v listopadu v Nations Championship a v roce 2027 na mistrovství světa v Austrálii, kam se už kvalifikovalo. Listopadová utkání v Británii začínají odpoledne našeho času, utkání v Tokiu se kvůli časovému posunu dají v Česku sledovat ráno nebo dopoledne. Domácí ragby se hraje v soutěži Japan Rugby League One, která v roce 2022 nahradila Top League a hraje se ve třech divizích. Hrají v ní i hráči národního týmu. Kdo s ragby začíná, najde vysvětlení pojmů ve slovníčku ragby.

---

Zdroje

Japan Rugby Football Union: About JRFU, 50 days to go until Nations Championship kicks off, Japan to host Fiji and Wales in centenary double header · Keio University: The birthplace of rugby in Japan, Interview with League One chairman · World Rugby: Pacific Nations Cup 2025 team guide: Japan, Japan crowned Pacific Nations Cup 2026 champions after tight win over Fiji · Guinness World Records: Longest time between wins at the Rugby World Cup · Malay Mail: Miracle of Brighton: Bok shock that put Japan rugby on the map · Rugby365: Brighton: The day the Boks were rocked, Japan’s ‚Iron Man‘ retires · Daily FT: Japan bow out on a high with victory over USA · South China Morning Post: Japan beat Scotland in Yokohama thriller · Rugby World Cup: Japan score six tries to beat Chile in Toulouse · The Irish Times: Eddie Jones returns as head coach of Japan · ABC News: Japan beats Fiji 20-15 in the Pacific Nations Cup final, France beats Japan 42-15 in Nations Championship · The Citizen: Japan beat Italy 27-10 in Nations Championship opener · RugbyAsia247: Brave Blossoms beat Italy to open Nations Championship 2026 · Sky Sports: Much-changed Ireland overcome Japan 36-20 · The Namibian: France cruise past Japan 42-15 · Scottish Rugby: Scotland v Japan, Nations Championship · RugbyPass: Fiji name first squad of Jake White era ahead of Japan Centennial Test, The leading try scorer in all 24 Rugby World Cup 2027 teams · World Rugby Hall of Fame: Daisuke Ohata · Asia Rugby: Japan Rugby League One launches · Wikipedie (EN): Japan national rugby union team, Rugby union in Japan, Japan at the Rugby World Cup, 2019 Rugby World Cup Pool A, 2023 Rugby World Cup Pool D, 2026 Nations Championship, Hitoshi Ono