Až se 1. října 2027 v Perthu rozběhne mistrovství světa 2027, bude Austrálie hostit světový šampionát v ragby už potřetí. Poprvé ho v roce 1987 pořádala společně s Novým Zélandem, podruhé v roce 2003 sama. Při obou dřívějších pořadatelstvích skončily naděje domácího týmu stejně: těsnou porážkou ve velkém utkání v Sydney.
1987: menší polovina prvního turnaje
Na úplně prvním mistrovství světa se o pořadatelství dělily dvě sousední země. Nový Zéland dostal větší díl: z 32 utkání se u něj hrálo 21, v Austrálii 11. Australané hostili celou skupinu, v níž hráli s Anglií, Japonskem a USA, k tomu jedno utkání další skupiny, dvě čtvrtfinále a obě semifinále. Hrálo se na menších stadionech, například na Concord Oval v Sydney s kapacitou kolem 20 000 diváků nebo na Ballymore v Brisbane.
Tým Austrálie, přezdívaný Wallabies, patřil k favoritům. V semifinále 13. června 1987 na Concord Oval se ale střetl s Francií v utkání, kterému dnes World Rugby Museum říká první velké utkání v historii mistrovství. Vedení se několikrát přelévalo a rozhodlo až položení zadáka Serge Blanca v levém rohu v samém závěru. Francie vyhrála 30:24 (položení tehdy mělo hodnotu čtyř bodů) a do finále v Aucklandu postoupila ona. Austrálie pak prohrála i utkání o třetí místo s Walesem 21:22.
2003: z dvou pořadatelů zbyl jeden
Mistrovství 2003 měli původně opět pořádat oba sousedé. V březnu a dubnu 2002 se ale plán rozpadl. Novozélandský svaz nevrátil včas podepsanou smlouvu spolupořadatele a chtěl v ní změnit podmínky: nevěřil, že dokáže zajistit stadiony bez reklamy a bez předem prodaných firemních míst, jak požadovali organizátoři. Australský svaz s podporou organizátora nabídku spolupořadatelství Novému Zélandu stáhl. Rugby World Cup Limited, organizátor turnaje pod tehdejší Mezinárodní ragbyovou radou (IRB), pak schválil australský plán uspořádat turnaj samostatně a rada IRB 18. dubna 2002 potvrdila Austrálii jako jediného pořadatele.
Turnaj se hrál od 10. října do 22. listopadu 2003. Dvacet týmů sehrálo 48 utkání na 11 stadionech v 10 městech, od Sydney a Melbourne po Townsville, Launceston na Tasmánii nebo Gosford. Na tribuny přišlo podle World Rugby 1 837 547 diváků, víc než na kterémkoli předchozím mistrovství. Studie, kterou později citoval australský statistický úřad, odhadla, že kvůli turnaji přijelo do země asi 65 000 zahraničních návštěvníků.
Rekordy, semifinále a jeden kop
Domácí tým v Adelaide porazil Namibii 142:0, což je dodnes nejvyšší rozdíl skóre v historii mistrovství. V semifinále Wallabies zdolali Nový Zéland 22:10, rozhodla pětka Stirlinga Mortlocka po zachycené přihrávce. Austrálie se tak stala prvním obhájcem titulu, který se znovu dostal do finále.
Finále 22. listopadu na Stadium Australia v Sydney sledovalo 82 957 diváků. Anglie vedla v poločase 14:5, domácí se ale dotahovali trestnými kopy. Elton Flatley proměnil trestný kop na 14:14 deset sekund před koncem a utkání šlo do prodloužení. V něm oba týmy přidaly po trestném kopu a za stavu 17:17 dostal necelou minutu před koncem míč útoková spojka Jonny Wilkinson a kopem z odrazu (drop) rozhodl o výhře Anglie 20:17. Poprvé tak titul získal tým ze severní polokoule. Podrobněji se finále věnuje profil Wallabies.
2027: stejné finálové místo, větší turnaj
Třetí australské mistrovství bude největší v historii: 24 týmů, 52 utkání a poprvé osmifinále, do kterého kromě prvních dvou ze skupin postoupí i čtyři nejlepší týmy ze třetích míst. Hrát se bude v sedmi městech na osmi stadionech. Úvodní utkání sehraje Austrálie 1. října v Perthu s Hongkongem (oficiálně Hong Kong China). Finále je naplánováno na 13. listopadu 2027 na Stadium Australia v Sydney, tedy na stejný stadion, kde Wilkinson před 24 lety rozhodl finále.
Austrálie mistrovství světa vyhrála dvakrát, v letech 1991 a 1999, pokaždé na cizí půdě. Doma zatím dvakrát skončila před cílem.
Zdroje
- Austrálie pořádá MS 2003 sama – Irish Rugby (IRFU)
- MS 2003: turnaj, který lámal rekordy – World Rugby
- Ekonomický dopad MS 2003 – Australian Bureau of Statistics
- Mistrovství světa v ragby 2003 – Wikipedie
- Wallabies na mistrovství světa – Rugby Australia
- Francie na mistrovství světa – World Rugby Museum
- Mistrovství světa v ragby 1987 – Wikipedie
- Historie MS 1987 – RugbyPass
- Finále MS 2003 – Wikipedie
- Rozpis MS 2027 – Rugby World Cup
- Rozhodnutí IRB o pořadateli MS 2003 – Irish Rugby (IRFU)
- Nový Zéland chce odpovědi k MS 2003 – The Irish Times
- Utkání MS 1987: data a místa – Fiji Times
- Semifinále MS 1987–2019 – Rugby365
- Blancovo položení v semifinále 1987 – The Rugby Paper
- Rekordy a statistiky MS v ragby – Wikipedie