United Rugby Championship (zkráceně URC) je profesionální klubová soutěž v ragby XV, ve které proti sobě hrají nejlepší týmy z Irska, Walesu, Skotska, Itálie a Jihoafrické republiky. Vznikla v roce 2001 jako Celtic League a od té doby několikrát změnila jméno i složení. Pro diváka je zajímavá hlavně tím, že se v ní potkávají dvě odlišné ragbyové školy – evropská a jihoafrická.
Kdo hraje
V sezóně 2026/27 hraje URC 16 týmů z pěti zemí:
- Irsko: Connacht, Leinster, Munster, Ulster
- Wales: Cardiff, Dragons, Ospreys, Scarlets
- Skotsko: Edinburgh, Glasgow Warriors
- Itálie: Benetton, Zebre Parma
- Jihoafrická republika: Bulls, Lions, Sharks, Stormers
Většina týmů nejsou kluby v klasickém slova smyslu, ale regionální celky (často se jim říká provincie či franšízy), které úzce spolupracují s národními svazy. Proto v nich hraje velká část reprezentantů Irska, Walesu, Skotska, Itálie i Jihoafrické republiky.
Jak se hraje
Sezóna začíná na podzim a končí v červnu. Ročník 2026/27 odstartoval 25. září 2026, základní část má skončit 15. května 2027 a finále (angl. Grand Final) je naplánováno na 19. června 2027.
- Základní část: 18 kol, výsledky se sčítají do jedné společné tabulky. Za výhru dostane tým 4 body, za remízu 2 body.
- Bonusové body: jeden bod navíc za položení alespoň čtyř pětek v utkání a jeden bod za porážku o sedm bodů a méně. Díky tomu má smysl útočit i za stavu, kdy je vítěz jasný.
- Play-off: osm nejlepších týmů postupuje do vyřazovací části – čtvrtfinále, semifinále a finále. Výše postavený tým hraje doma.
- Evropské poháry: umístění v tabulce rozhoduje také o účasti v evropské soutěži Investec Champions Cup.
Specifikem URC je cestování: evropské týmy létají k utkáním do Jihoafrické republiky a naopak, takže hraje roli i únava, cestování přes polokouli a odlišné počasí.
Historie
- 2001: vzniká Celtic League s irskými, velšskými a skotskými týmy. První dva ročníky končily finále.
- 2003/04–2008/09: titul získával vítěz tabulky, finále se nehrálo.
- 2006/07: podle sponzora přejmenování na Magners League.
- 2009/10: návrat play-off a finále.
- 2010/11: přibývají dva italské týmy (Benetton a Aironi, později nahrazený Zebre).
- 2011/12: nový název RaboDirect Pro12, od 2014/15 Guinness Pro12.
- 2017/18: rozšíření o dva jihoafrické týmy (Cheetahs a Southern Kings) a nový název Guinness PRO14.
- 2021/22: do soutěže vstupují čtyři největší jihoafrické franšízy (Bulls, Lions, Sharks, Stormers), které opustily soutěž Super Rugby. Vzniká United Rugby Championship se 16 týmy.
Vítězové
Ročníky označené hvězdičkou (*) se hrály bez finále – mistrem se stal vítěz tabulky a ve sloupci Finalista je uveden tým na druhém místě.
| Ročník | Vítěz | Finalista | Skóre finále |
|---|---|---|---|
| 2001/02 | Leinster | Munster | 24:20 |
| 2002/03 | Munster | Neath | 37:17 |
| 2003/04* | Llanelli Scarlets | Ulster | – |
| 2004/05* | Ospreys | Munster | – |
| 2005/06* | Ulster | Leinster | – |
| 2006/07* | Ospreys | Cardiff Blues | – |
| 2007/08* | Leinster | Cardiff Blues | – |
| 2008/09* | Munster | Edinburgh | – |
| 2009/10 | Ospreys | Leinster | 17:12 |
| 2010/11 | Munster | Leinster | 19:9 |
| 2011/12 | Ospreys | Leinster | 31:30 |
| 2012/13 | Leinster | Ulster | 24:18 |
| 2013/14 | Leinster | Glasgow Warriors | 34:12 |
| 2014/15 | Glasgow Warriors | Munster | 31:13 |
| 2015/16 | Connacht | Leinster | 20:10 |
| 2016/17 | Scarlets | Munster | 46:22 |
| 2017/18 | Leinster | Scarlets | 40:32 |
| 2018/19 | Leinster | Glasgow Warriors | 18:15 |
| 2019/20 | Leinster | Ulster | 27:5 |
| 2020/21 | Leinster | Munster | 16:6 |
| 2021/22 | Stormers | Bulls | 18:13 |
| 2022/23 | Munster | Stormers | 19:14 |
| 2023/24 | Glasgow Warriors | Bulls | 21:16 |
| 2024/25 | Leinster | Bulls | 32:7 |
| 2025/26 | Leinster | Bulls | 36:7 |
Rekordy
- Nejvíce titulů: Leinster – 10. Následují Munster a Ospreys (po 4), Glasgow Warriors a Scarlets (po 2), Ulster, Connacht a Stormers (po 1).
- Smolaři finále: Bulls prohráli finále v letech 2022, 2024, 2025 a 2026 – tedy všechna čtyři finále, do kterých se v éře URC probojovali.
- Nejtěsnější finále: 2011/12, Ospreys porazili Leinster o jediný bod (31:30).
- Nejvyšší rozdíl ve finále: 2025/26, Leinster porazil Bulls o 29 bodů (36:7).
- Návštěva: finále 2023 v Kapském Městě sledovalo 56 334 diváků, což bylo tehdy označováno za rekord soutěže.
Významná utkání
- Finále 2012, Ospreys – Leinster 31:30: velšský tým otočil utkání proti obhájci titulu a vyhrál o jediný bod.
- Finále 2016, Connacht – Leinster 20:10: nejmenší irská provincie, dlouho považovaná za outsidera, získala svůj vůbec první velký titul.
- Finále 2022, Stormers – Bulls 18:13: hned v první sezóně nového formátu se ve finále utkaly dva jihoafrické týmy a titul zůstal v JAR.
- Finále 2023, Stormers – Munster 14:19: Munster vyhrál v Kapském Městě před rekordní návštěvou a ukázal, že i dlouhá cesta na jih se dá zvládnout.
- Finále 2026, Leinster – Bulls 36:7: Leinster v dublinském Croke Parku obhájil titul a jasným vítězstvím získal svou desátou trofej.
Kde sledovat v Česku
Aktuální možnosti sledování najdete v rubrice Kde sledovat. Pokud se v ragby teprve orientujete, pomohou vám Pravidla ragby jednoduše. Články o aktuální sezóně najdete v rubrice URC.