Úvodní večer na Stade de France
Pořadatelé mistrovství světa 2007 vybrali pro zahajovací utkání v pátek 7. září na Stade de France v Saint-Denis souboj domácího týmu s Argentinou. Tým Argentiny, přezdívaný Pumas, tehdy nehrál žádnou pravidelnou soutěž národních týmů, jen jednotlivá utkání v červnu a listopadu. Tým Francie trenéra Bernarda Laporta byl doma favoritem skupiny D, ve které byly ještě Irsko, Gruzie a Namibie.
Argentinci postavili hru na kopech a tvrdém tlaku na míč. Útoková spojka Juan Martín Hernández posílal míče vysoko a francouzský zadák Cédric Heymans si s nimi nevěděl rady. Felipe Contepomi proměnil čtyři trestné kopy a jedinou pětku večera položil ve 28. minutě argentinský zadák Ignacio Corleto. Za Francii bodoval jen David Skrela, rovněž čtyřmi trestnými kopy. Pumas vyhráli 17:12.
Skupina bez jediné porážky
Pumas pak porazili Gruzii v Lyonu i Namibii v Marseille. O tom, kdo postoupí, rozhodovalo poslední utkání skupiny s Irskem v pařížském Parc des Princes. Argentina vyhrála 30:15 po pětkách Lucase Borgese a Horacia Agully a Irové vypadli už ve skupině. Skupinu D tak Pumas vyhráli bez ztráty, čtyřmi výhrami ze čtyř utkání.
Poprvé mezi čtyřmi nejlepšími
Ve čtvrtfinále 7. října na Stade de France porazili Pumas Skotsko 19:13. Pětku položil Gonzalo Longo Elia, Contepomi přidal konverzi a tři trestné kopy a Hernández kop z odrazu (angl. drop goal). Argentina tak poprvé v historii postoupila do semifinále mistrovství světa. Tam ji 14. října zastavil tým Jižní Afriky, přezdívaný Springboks, který vyhrál 37:13 a dvě pětky v něm položil křídlo Bryan Habana.
Druhá výhra nad domácími
Utkání o třetí místo se hrálo v pátek 19. října 2007 v Parc des Princes před zhruba 45 tisíci diváky a soupeřem byla znovu Francie. Argentina vedla už v prvním poločase 17:3 a vyhrála 34:10, s pěti pětkami proti jedné. Dvě položil Contepomi, po jedné Omar Hasan, Federico Martín Aramburu a Corleto. Hráčem utkání byl vyhlášen kapitán a mlýnová spojka Agustín Pichot. Pro francouzského kapitána Raphaëla Ibaneze to bylo poslední utkání za národní tým a trenér Argentiny Marcelo Loffreda po turnaji odcházel do anglického Leicesteru.
Co bronz změnil
Třetí místo zůstává nejlepším výsledkem Argentiny na mistrovství světa. Hlavně ale ukázalo, že tým bez pravidelné soutěže dokáže porážet nejlepší národní týmy světa. Mezinárodní ragbyová rada IRB (dnešní World Rugby) v listopadu 2007 zahájila jednání o tom, jak Argentině takovou soutěž zajistit. V září 2009 pak pozvala aliance SANZAR Argentinu do rozšířeného Tri Nations od roku 2012. Podmínkou byla účast nejlepších argentinských hráčů a udržitelné financování. Z rozšířené soutěže vznikla dnešní Rugby Championship, ve které Pumas hrají s Novým Zélandem, Jižní Afrikou a Austrálií každý rok.
Zdroje
Mail & Guardian: Argentina porazila Francii v úvodním utkání MS 2007, Pumas se rozloučili druhou výhrou nad Francií · Americas Rugby News: Argentina dobývá Paříž v zahajovacím utkání MS 2007 · Six Nations Rugby: Irsko vypadlo po prohře s Argentinou · Scottish Rugby: Čtvrtfinále Argentina – Skotsko 2007 · Rugby Dump: Semifinále Jižní Afrika – Argentina 2007 · IRFU: Pumas třetí po výhře nad Francií, Argentina dostane místo v Tri Nations · World Rugby: Francie – Argentina na MS 2007: ohlédnutí · Wikipedie (EN): Argentina na mistrovství světa, Vyřazovací část MS 2007 a další ·