Sydneyští Waratahs patřili v Super Rugby dlouho k týmům, kterým titul vždycky o kousek utekl. Dvě finále prohráli, v obou s Crusaders. V sobotu 2. srpna 2014 se s nimi potřetí utkali o titul na olympijském stadionu v Sydney. Rozhodl jediný bod a kop minutu před koncem.
Dvakrát poražení finalisté
Crusaders z Christchurche byli v té době nejúspěšnějším klubem soutěže se sedmi tituly a mířili pro osmý. Waratahs je ve finále nedokázali porazit v letech 2005 ani 2008 a s novozélandskými týmy měli v předchozích letech špatnou bilanci. Výhra v tomto finále byla podle dobových zpráv jejich první nad Crusaders po deseti letech. Domácí vedl jako kapitán rváček Michael Hooper, Crusaders hráli pod vedením Kierana Reada a v sestavě měli i Richieho McCawa a Dana Cartera.
Na finále přišlo 61 823 diváků. Byl to rekord pro utkání Super Rugby, o několik tisíc vyšší než návštěva finále 2009 v Pretorii.
Poločas pro Waratahs
Waratahs začali bouřlivě. Jejich útoková spojka Bernard Foley proměnil trestný kop, Adam Ashley-Cooper položil už v prvních minutách pětku (položení míče v brankovišti soupeře za 5 bodů) a po dalších dvou Foleyho trestných kopech vedli domácí po čtvrthodině 14:0. Crusaders odpověděli v 18. minutě, když se do brankoviště dostal rváček Matt Todd a Carter přidal konverzi. Carter ale kolem 30. minuty odstoupil se zraněním a kopání převzal Colin Slade. Do kabin šli Waratahs za stavu 20:13.
Sporná pětka a přetahovaná
Brzy po přestávce položil pětku Nemani Nadolo, křídlo Crusaders. Hlavní rozhodčí Craig Joubert ji uznal až po kontrole na videu, přestože záběry podle novinářů naznačovaly, že se Nadolo mohl dotknout postranní čáry. Slade proměnil konverzi a bylo 20:20.
Od té chvíle se vedení střídalo. Crusaders se dostali do vedení 23:20, Ashley-Cooper svou druhou pětkou otočil skóre a Waratahs vedli 30:26. Slade pak proměnil další trestné kopy a v závěru vedli hosté 32:30. Slade v utkání nasbíral celkem 20 bodů.
Kop minutu před koncem
Zhruba minutu před koncem Joubert odpískal trestný kop proti McCawovi za přestupek v boji o míč (angl. breakdown). Místo bylo podle dobových zpráv 43 až 45 metrů od tyčí. Hooper ukázal na branku, Foley se rozběhl a míč prošel mezi tyčemi. Waratahs vyhráli 33:32.
Foley zakončil finále se 7 proměněnými trestnými kopy a jednou konverzí, celkem 23 body. Za tento kop a za podobný o rok později na mistrovství světa, kterým v poslední minutě rozhodl čtvrtfinále Austrálie se Skotskem 35:34, dostal přezdívku „Iceman“.
První titul
Pro Waratahs to byl první titul v historii Super Rugby a dosud jediný. Crusaders na další čekali do roku 2017, pak ale začali sérii, díky níž mají dnes nejvíc titulů v historii soutěže. Obě mužstva položila po dvou pětkách. O vítězi tak rozhodly kopy, hlavně ten poslední. Co se v ragby trestá a kolik bodů dává který kop, vysvětlují pravidla ragby.
Zdroje
- Waratahs crowned Super champions – Al Jazeera
- Waratahs win thriller against Crusaders for first Super Rugby title – Mail & Guardian
- Super Rugby Final: Foley the Hero As Champion Tahs Make History – Rugby News
- Last-gasp triumph for champion Waratahs – South China Morning Post
- 2014 Super Rugby Final – Wikipedia
- 2026 Super Rugby Pacific season – Wikipedia
- Bernard Foley – Wikipedia