Tým Walesu hostí v sobotu 21. listopadu 2026 tým Austrálie, přezdívaný Wallabies, v 6. kole soutěže Nations Championship 2026. Na mistrovství světa se oba týmy potkaly už mnohokrát, pro Velšany ale zůstává nejcennější to první. V utkání o 3. místo prvního mistrovství světa vyhráli 18. června 1987 v novozélandské Rotorue 22:21 a dodnes je to jejich nejlepší umístění na světovém šampionátu.
Dva poražení semifinalisté
První mistrovství světa pořádaly v roce 1987 společně Nový Zéland a Austrálie. Ani jeden ze dvou týmů, které se v Rotorue sešly, ale do finále nepostoupil. Wales v semifinále narazil na domácí All Blacks a prohrál 6:49. Austrálie trenéra Alana Jonese a kapitána Andrewa Slacka těsně podlehla v semifinále Francii. Utkání o bronz tak pro oba týmy znamenalo hlavně šanci odjet z turnaje s výhrou.
Vyloučení hned v úvodu
Utkání před zhruba 29 000 diváky změnil hned úvod. Australského rváčka Davida Codeyho vyloučil anglický rozhodčí Fred Howard už v úvodních minutách za šlapání po soupeři. Codey se tak zapsal do historie jako první Australan vyloučený v oficiálním mezinárodním utkání. Wallabies pak hráli téměř celé utkání ve čtrnácti.
Hráče navíc ale Velšané dlouho nedokázali využít. Australané se drželi ve hře a ještě v závěru vedli 21:16. Jedno z velšských položení mezitím zaznamenal Paul Moriarty.
Hadley v rohu, Thorburn od postranní čáry
Rozhodnutí přišlo v posledních minutách. Křídlo Adrian Hadley položilo v rohu hřiště. Položení mělo tehdy hodnotu čtyř bodů, takže Wales snížil na 20:21. Výhru musel dokončit zadák Paul Thorburn konverzí od postranní čáry, tedy z velmi ostrého úhlu. Konverzi proměnil a Wales vyhrál 22:21.
Bronz z Rotoruy zůstává velšským maximem. Blíž k medaili už se Wales na mistrovství světa nedostal: do semifinále postoupil ještě v letech 2011 a 2019, pokaždé ale skončil čtvrtý. Další příběhy z dějin turnaje najdete v rubrice Historie MS.
Další setkání na mistrovství světa
Rotorua byla začátkem dlouhé řady utkání obou týmů na světových šampionátech. Austrálie vyhrála v Cardiffu v roce 1991 38:3 ve skupině a v roce 1999 24:9 ve čtvrtfinále na cestě ke svému druhému titulu. V roce 2007 zvítězila v Cardiffu 32:20 a v roce 2015 v Londýně 15:6. Zvláštní odvetu přinesl rok 2011: v Aucklandu se oba týmy znovu potkaly v utkání o 3. místo a tentokrát bronz získala Austrálie po výhře 21:18. Na posledních dvou šampionátech ale vyhrál ve skupině Wales: v roce 2019 v Tokiu 29:25 a v roce 2023 v Lyonu 40:6.
V listopadu 2026 se o medaili hrát nebude. Wales ale může připsat další výhru nad soupeřem, kterého před 39 lety porazil o jediný bod.
Zdroje
NZ Herald: 1987: vyloučení, které se zapsalo do historie Wallabies · Rugby World: Pět nejlepších utkání Wales – Austrálie · Fox Sports: Utkání Austrálie a Walesu na mistrovství světa · WRU: Austrálie 21, Wales 22 · Planet Rugby: Wales porazil Wallabies na MS 2023 · Wikipedie (EN): Vyřazovací část MS 1987, David Codey, Utkání Austrálie a Walesu a další ·