Finále anglické ligy z 31. května 2014 trvalo déle než kterékoli předtím. Northampton Saints a Saracens se po 80 minutách nerozešli, a tak poprvé v historii Premiership přišlo na řadu prodloužení. Vítěze určila až pětka v posledních vteřinách, kterou musel posoudit videorozhodčí.
Dva týmy po těžkém týdnu
Saracens vyhráli základní část a do finále šli jako favorit. O týden dřív ale prohráli v Cardiffu finále Heineken Cupu s Toulonem. Northampton skončil v tabulce druhý a o osm dní dřív naopak slavil: 23. května v Cardiffu porazil Bath 30:16 ve finále Amlin Challenge Cupu, druhé evropské klubové soutěže. Anglický titul ovšem klub do té doby nikdy nevyhrál. Do Twickenhamu dorazilo 81 193 diváků a poprvé po deseti letech ve finále chyběl Leicester.
Kopy, pětky a zrušená radost
První body patřily Saracens. Owen Farrell proměnil dva trestné kopy, Northampton odpověděl pětkou Bena Fodena, kterou Stephen Myler proměnil. Do poločasu vedli Saints 7:6.
Po přestávce dostal Farrell Saracens znovu do vedení třetím trestným kopem. Northampton otočil pětkou George Pisiho, kterému Myler připravil míč kopem po zemi, a po konverzi vedl 14:9. Krátce nato položil míč v rohu Farrell. Hlavní rozhodčí JP Doyle pětku uznal, videorozhodčí (angl. TMO) Graham Hughes ji ale zrušil kvůli přihrávce dopředu v předchozí akci. Byla to Farrellova poslední akce v utkání, pak ho vystřídal Charlie Hodgson. Saracens přesto srovnali pětkou Marcela Bosche v rohu. Konverzi kopal Hodgson, míč se ale odrazil od tyče. Po 80 minutách bylo 14:14.
Prodloužení a poslední akce
Prodloužení začalo soubojem kopačů. Myler poslal Northampton do vedení 17:14, Hodgson vyrovnal a pak dalším trestným kopem otočil na 20:17 pro Saracens.
Rozhodující akci zakončil střídající pilíř Alex Waller, odchovanec klubu. V poslední minutě prodloužení položil míč u brankové čáry před tyčemi. Doyle si nebyl jistý a nechal akci přezkoumat. Hughes dlouho prohlížel záznam a nakonec pětku uznal: podle něj Waller míčem dosáhl na brankovou čáru, která do brankoviště patří. Pětka platila, Myler přidal konverzi a Northampton vyhrál 24:20.
Proč se na finále vzpomíná
Šlo o první anglický titul Northamptonu a zároveň o double, tedy dvě trofeje v jedné sezóně. Klub je získal během osmi dnů. Saracens naopak v jednom týdnu prohráli dvě finále. Guinnessova kniha rekordů vede utkání jako první finále Premiership rozhodnuté v prodloužení.
Pro Wallera to byl vrchol kariéry. Pilíři, tedy hráči první řady, kteří v mlýně nesou největší tlak, pětky kladou zřídka. O to víc se na jeho položení vzpomíná. Než v roce 2024 ukončil kariéru, odehrál za Northampton 370 utkání, nejvíc v profesionální éře klubu. Co znamená pětka, konverze a trestný kop, vysvětlujeme v pravidlech ragby, jednotlivé posty v přehledu postů hráčů.
Zdroje
- Saracens 20-24 Saints: Northampton seal dramatic maiden Premiership title – Northampton Saints
- Extra time glory for Northampton – Planet Rugby
- Northampton win thrilling final – Al Jazeera
- Saints snatch it from Sarries – Rugby365
- 2013–14 Premiership Rugby – Wikipedie
- First English Premiership Rugby Union Final decided in extra time – Guinness World Records
- Northampton Saints beat Saracens at the death in the Aviva Premiership final – Rugbydump
- Alex Waller: Northampton Saints’ record appearance holder to retire – TNT Sports
- Saracens – Northampton, finále 2014: průběh utkání – All.Rugby
- Saints end English title jinx – Sport24
- Farrellova neuznaná pětka – Balls.ie
- 2013–14 European Challenge Cup – Wikipedie
- Cardiff Arms Park hostí finále Amlin Challenge Cupu – Cardiff Rugby
- Finále 2014 poprvé od roku 2004 bez Leicesteru – The42
- Největší finále Premiership – Sky Sports
- Saints crush Saracens with last-second try – SA Rugby Magazine
- Alex Waller – Wikipedie