V sobotu 22. listopadu 2003 se v Sydney hrálo finále 5. mistrovství světa. Domácí tým Austrálie, přezdívaný Wallabies, obhajoval titul z roku 1999. Proti němu stál tým Anglie trenéra Clivea Woodwarda s kapitánem Martinem Johnsonem. Utkání se rozhodlo až v posledních vteřinách prodloužení jedním kopem.
Cesta do finále
Austrálie turnaj pořádala sama. Dvacet týmů odehrálo 48 utkání v deseti městech a hlediště navštívilo přes 1,8 milionu diváků, víc než kdykoli předtím. Angličané přijeli jako jeden z favoritů. Vyhráli všechna čtyři utkání ve skupině, ve čtvrtfinále porazili Wales 28:17 a v semifinále v dešti zdolali Francii 24:7. Všech 24 anglických bodů v semifinále získal z kopů útoková spojka Jonny Wilkinson.
Australané také vyhráli všechna utkání ve skupině, ve čtvrtfinále přehráli Skotsko 33:16 a v semifinále překvapivě vyřadili Nový Zéland 22:10. Stali se tak prvním obhájcem titulu, který se probojoval znovu do finále.
Pětka Tuqiriho, odpověď Robinsona
Na sydneyský Telstra Stadium (dnes Accor Stadium) přišlo 82 957 diváků, rekord mistrovství světa. Hrálo se na mokrém trávníku. Domácí šli do vedení už v 6. minutě: útoková spojka Stephen Larkham poslal vysoký kop přes hřiště, Lote Tuqiri na křídle míč vychytal ve vzduchu a položil pětku. Elton Flatley konverzi neproměnil.
Pak začal skórovat Wilkinson. Proměnil trestné kopy v 11., 20. a 28. minutě a Anglie vedla 9:5. Dvě minuty před přestávkou se do rohu brankoviště dostal křídlo Jason Robinson a položil pětku. Konverze nevyšla, ale do kabin šli Angličané s náskokem 14:5.
Flatley drží Austrálii ve hře
Ve druhém poločase skórovali jen Australané. Jihoafrický hlavní rozhodčí André Watson odpískal proti anglickému mlýnu řadu trestných kopů a část médií mu to později vyčítala. Angličané navíc chybovali v autech. Flatley postupně proměnil tři trestné kopy a ten poslední, v samém závěru základní hrací doby, srovnal na 14:14. Finále mistrovství světa se do prodloužení dostalo teprve podruhé, poprvé v roce 1995.
V prodloužení dal Wilkinson Anglii vedení dlouhým trestným kopem. Flatley ale v posledních minutách vyrovnal na 17:17.
Drop pravou nohou
Anglie získala míč z autu na australské polovině. Mlýnová spojka Matt Dawson klamavým během prolomil australskou obranu, útok se posunul blíž k brankovišti a Dawson pak přihrál zpět Wilkinsonovi. Ten, ačkoli kope hlavně levou, poslal míč pravou nohou mezi tyče. Kop z odrazu (drop, vysvětlení najdete ve slovníčku) přišel necelou půlminutu před koncem a znamenal konečných 20:17.
Anglie se stala prvním mistrem světa ze severní polokoule a dosud jediným. Pohár Webba Ellise zvedl nad hlavu kapitán Johnson. Wilkinson nasbíral za turnaj 113 bodů. Doma pak tým v prosinci projel Londýnem v otevřených autobusech, Woodward byl pasován na rytíře a hráči dostali státní vyznamenání.
Zdroje
- 2003 Rugby World Cup final – Wikipedia
- 2003: Breaking new ground – World Rugby
- Final: Wilkinson Magic – Rugby365
- On this day in 2003: Jonny Wilkinson’s drop goal gives England World Cup glory – Yahoo Sport (PA)
- Finale 2003, un match d’enfer – World Rugby
- Rugby World Cup Finals, 1987–2015 – Rugby365
- RWC 2003: English ecstasy – SA Rugby Magazine
- Remembering 2003 and the drop goal heard around the world – Flashscore
- England’s 2003 World Cup winners: Where are they now? – Planet Rugby
- Remembering England’s dramatic 2003 World Cup win – Jersey Evening Post (PA)
- Accor signs seven-year Stadium Australia naming deal – SportBusiness