Sto minut ragby a na konci stav 28:28. Finále jihoafrického Currie Cupu v sobotu 14. října 2006 v Bloemfonteinu se protáhlo do prodloužení. Ani to nerozhodlo, a tak si pohár odvezly oba týmy: Free State Cheetahs a Blue Bulls z Pretorie, dnešní Bulls.
Třetí finále za sebou
Oba soupeři se ve finále potkali potřetí v řadě. V roce 2004 vyhráli Blue Bulls na svém stadionu Loftus Versfeld 42:33. O rok později na stejném místě vedli devět minut před koncem 25:15, jenže Cheetahs v závěru položili dvě pětky a vyhráli 29:25. Pro tým z Bloemfonteinu to byl teprve druhý titul a první po 29 letech.
Sezóna 2006 byla mimořádně vyrovnaná. Po základní části měli Cheetahs i Blue Bulls shodně 50 bodů, Western Province o bod méně a Sharks 48. První místo obsadili Cheetahs, kteří měli i výrazně lepší rozdíl skóre (+293 proti +195 u Blue Bulls), a proto finále hostili na svém stadionu Free State Stadium, tehdy pod sponzorským názvem Vodacom Park.
Kopy, pětky a dotahování
První půlhodina patřila kopačům. Útoková spojka Cheetahs Willem de Waal proměnil tři trestné kopy, za Blue Bulls jednou skóroval kopem Derick Hougaard a domácí vedli 9:3. Pak se Philip Burger dostal do rohu a položil první pětku utkání; konverzi De Waal neproměnil. Za stavu 14:3 se zdálo, že Cheetahs mají finále pod kontrolou.
Blue Bulls ale snížili pětkou JP Nela. Brzy po přestávce musel Hougaard kvůli zranění ze hřiště a kopání převzal Morné Steyn. Po další pětce, kterou Marius Delport položil po sebraném volném míči ze Steynova kopu, a Steynově konverzi šli hosté poprvé do vedení 15:14.
Pak se o vedení přetahovali. De Waal čtvrtým trestným kopem vrátil Cheetahs vedení 17:15, Steyn odpověděl stejnou zbraní na 17:18. Kabamba Floors položil druhou pětku domácích a De Waal pátým trestným kopem zvýšil na 25:18. Blue Bulls přesto vyrovnali: Nel skóroval podruhé, Steyn proměnil konverzi a po 80 minutách svítilo 25:25.
Prodloužení bez rozhodnutí
Následovalo dvacet minut prodloužení. Oba týmy v něm skórovaly jen po jednom trestném kopu – za Cheetahs Meyer Bosman, za Blue Bulls Morné Steyn – a skončilo se na 28:28. Pravidla té doby žádné další rozhodnutí neznala, a pohár si proto oba týmy rozdělily.
Dělený titul nebyl v Currie Cupu novinkou. Finále skončila nerozhodně už v letech 1971 (Northern Transvaal – Transvaal 14:14), 1979 a 1989 (v obou případech Northern Transvaal a Western Province, 15:15 a 16:16 na Newlands v Kapském Městě). V roce 2006 ale nerozhodlo ani prodloužení.
Naposledy
Bloemfontein 2006 je zatím posledním děleným titulem v historii soutěže. Pravidla se později změnila: například ve finále 2018 platilo, že když je stav nerozhodný i po prodloužení, pohár získá tým, který skončil po základní části výš v tabulce, a počet položených pětek nerozhoduje. Žádné z pozdějších finále (včetně letošního, které Griquas 12. září 2026 vyhráli nad Pumas 23:16) už nerozhodně neskončilo. Celé vítězství si Cheetahs užili už o rok později, kdy ve finále porazili Golden Lions 20:18. Jak se Currie Cup hraje dnes, vysvětluje stránka o soutěži, ragbyové pojmy najdete ve slovníčku.
Zdroje
Taipei Times: Cheetahs, Blue Bulls share the spoils (zpráva z finále 2006) · TimesLIVE: Předchozí finále Cheetahs a Bulls (2004, 2005, 2006, 2009) · Rugby365: Finals past – Cheetahs v Blue Bulls, Currie Cup Finals Results 1939–2019, Currie Cup Final history snippets, Griquas obhájili Currie Cup (finále 2026) · Sport24: Currie Cup final: what happens if the scores are tied · Wikipedie (EN): 2006 Currie Cup Premier Division, Currie Cup