Tým Walesu hostí v listopadu 2026 v Cardiffu Nový Zéland i Austrálii v soutěži Nations Championship 2026. Na stejném stadionu, tehdy ještě pod jménem Millennium Stadium, slavili Velšané v sobotu 19. března 2005 jeden z největších dnů své ragbyové historie: výhrou 32:20 nad Irskem dokončili grandslam, tedy výhru nad všemi pěti soupeři v jednom ročníku Šesti národů.
Čekání od roku 1978
Wales patřil v 70. letech k nejlepším týmům Evropy, poslední grandslam ale získal v roce 1978, ještě v době turnaje Five Nations. Pak přišla dlouhá léta, kdy na grandslam nedosáhl. Do ročníku 2005 vstupoval tým trenéra Mikea Ruddocka a kapitána Garetha Thomase s nevýhodným rozpisem: čekala ho tři utkání venku a jen dvě doma.
Pět výher, tři z nich venku
- 5. února: Wales – Anglie 11:9 (Millennium Stadium, Cardiff)
- 12. února: Itálie – Wales 8:38 (Stadio Flaminio, Řím)
- 26. února: Francie – Wales 18:24 (Stade de France, Saint-Denis)
- 13. března: Skotsko – Wales 22:46 (Murrayfield, Edinburgh)
- 19. března: Wales – Irsko 32:20 (Millennium Stadium, Cardiff)
Některé výhry byly jasné, o grandslamu ale rozhodla dvě utkání, ve kterých šlo o pár bodů.
Hensonův kop proti Anglii
Úvodní utkání s Anglií, úřadujícím mistrem světa z roku 2003, bylo nejtěsnější z celého ročníku. Rozhodl ho trestný kop tříčtvrtky Gavina Hensona z velké vzdálenosti a Wales vyhrál 11:9. Henson se tím kopem přes noc proslavil a Wales si z výhry odnesl sebevědomí na zbytek turnaje.
Obrat v Paříži
Po jasné výhře v Římě čekal Wales nejtěžší výjezd: Francie, obhájce titulu, na Stade de France. Domácí byli v prvním poločase lepší, Wales ale ve druhém poločase utkání otočil. Hlavní postavou byl rváček Martyn Williams, který položil dvě pětky, a Wales vyhrál 24:18. Grandslam byl stále ve hře. Na Murrayfieldu pak dal Wales Skotům 46 bodů.
Finále proti Irsku
Se šancí na titul i na Trojkorunu (angl. Triple Crown) přijelo do posledního kola i Irsko. V Cardiffu ale od začátku diktoval tempo Wales. Pilíř Gethin Jenkins zablokoval odkop irské útokové spojky Ronana O’Gary, míč dohonil a položil pětku. Do poločasu šel Wales s vedením.
Ve druhém poločase přidal pětku zadák Kevin Morgan a Henson proměnil i trestný kop z velké vzdálenosti. Irové odpověděli pětkami Marcuse Horana a Geordana Murphyho, na velšský náskok už ale nestačili. Wales vyhrál 32:20 a po 27 letech slavil grandslam i titul.
Tváře ročníku
Nejvíce pětek položili za Wales v ročníku 2005 zadák Kevin Morgan, rváček Martyn Williams a křídlo Shane Williams, každý tři. Wales v pěti utkáních nasbíral 151 bodů a soupeřům dovolil 77. Na výhru nad Novým Zélandem, svým soupeřem v sobotu 14. listopadu 2026, ale Velšané čekají ještě déle: od roku 1953.
Zdroje
Sky Sports: Wales clinch Grand Slam · Six Nations Rugby: Wales – Anglie 11:9, 2005, Itálie – Wales 8:38, 2005, Skotsko – Wales 22:46, 2005, Hensonův kop proti Anglii, Obrat Walesu v Paříži, Dvě pětky Martyna Williamse v Paříži · Welsh Rugby Union: Wales – Irsko 32:20 (zpráva z utkání), Francie – Wales 18:24 (zpráva z utkání), Wales v Nations Championship 2026 · NZ Herald: Wales overcome defending champions France 24-18 · Daily Post: Wales 11 England 9 · Principality Stadium: Wales – Nový Zéland, Nations Championship 2026 · Wikipedie (EN): 2005 Six Nations Championship, Mike Ruddock a další ·