Ronan O’Gara patří k největším postavám irského ragby. Jako útoková spojka odehrál v letech 2000–2013 za tým Irska 128 testů a zaznamenal 1 083 bodů, čímž byl dlouhá léta nejvíce skórujícím hráčem v historii irského národního týmu. S Munsterem dvakrát vyhrál Heineken Cup a v této soutěži nasbíral rekordních 1 365 bodů. Jeho kop z odrazu (drop) v Cardiffu v roce 2009 přinesl Irsku první Grand Slam po 61 letech. Jako trenér pak dovedl francouzský Stade Rochelais ke dvěma titulům v Champions Cupu.
Útoková spojka nosí číslo 10 a řídí hru útočné řady: rozhoduje, zda se bude míč přihrávat, nebo kopat, a obvykle kope i konverze a trestné kopy. Pro nováčky: test je oficiální mezinárodní utkání národních týmů, za které hráč získává start, tzv. čepičku (angl. cap).
Základní údaje
| Údaj | Ronan O’Gara |
|---|---|
| Narození | 7. března 1977, San Diego (USA); vyrůstal v irském Corku |
| Země | Irsko |
| Post | útoková spojka (angl. fly-half), viz posty hráčů |
| Národní tým | Irsko, 128 testů (angl. caps) v letech 2000–2013 |
| Body v testech za Irsko | 1 083 (16 pětek, 176 konverzí, 202 trestných kopů, 15 kopů z odrazu) |
| British & Irish Lions | 3 turné (2001, 2005, 2009), 2 testy |
| Kluby | Cork Constitution, Munster (1997–2013, 240 utkání, 2 625 bodů) |
| Největší úspěchy | Grand Slam a vítězství v Šesti národech 2009, Triple Crown 2004, 2006, 2007 a 2009, Heineken Cup 2006 a 2008, Celtic League 2003, 2009 a 2011 |
| Ocenění | Síň slávy World Rugby (2018) |
| Trenérská kariéra | Racing 92 (asistent trenéra, 2013–2017), Crusaders (asistent trenéra, 2018–2019), Stade Rochelais (hlavní trenér od roku 2019) |
Kariéra
O’Gara se narodil v kalifornském San Diegu, vyrůstal ale v irském Corku. Hrál za školní tým Presentation Brothers College a později studoval na University College Cork. V srpnu 1997 poprvé nastoupil za Munster, v utkání proti Connachtu v Galway, a hned zaznamenal 19 bodů.
Za Irsko debutoval v únoru 2000 v Šesti národech proti Skotsku: Irsko vyhrálo 44:22 a on přispěl 10 body. Ještě v témže ročníku zaznamenal 30 bodů proti Itálii, což je irský rekord pro jedno utkání turnaje. V letech 2005, 2006 a 2007 byl nejvíce skórujícím hráčem Šesti národů, v roce 2007 s irským rekordem 82 bodů za jeden ročník. Irsko s ním vyhrálo Triple Crown (výhry nad Anglií, Skotskem a Walesem v jednom ročníku) v letech 2004, 2006 a 2007. Hrál na třech mistrovstvích světa (2003, 2007 a 2011) a v listopadu 2010 se proti Springboks stal třetím Irem se stem startů za národní tým.
V Munsteru strávil 16 sezón. Po prohraných finále Heineken Cupu 2000 a 2002 přišly evropské tituly: v roce 2006 ve finále proti Biarritzu zaznamenal 13 bodů, v roce 2008 proti Stade Toulousain 11 bodů. Třikrát vyhrál Celtic League, předchůdce dnešní URC. V evropské soutěži odehrál rekordních 110 utkání a s 2 625 body je nejvíce skórujícím hráčem v historii Munsteru.
S výběrem British & Irish Lions jel na tři turné. V Austrálii v roce 2001 nastoupil jen v utkáních mimo testovou sérii, na Novém Zélandu 2005 přišel jako střídající ve třetím testu proti All Blacks a v Jihoafrické republice 2009 jako střídající ve druhém testu proti Springboks. Kariéru ukončil v roce 2013 ve 36 letech. V posledním ročníku Heineken Cupu zaznamenal ve čtvrtfinále všech 18 bodů Munsteru při výhře 18:12 na hřišti Harlequins, v semifinále pak Munster podlehl Clermontu.
Utkání, která ho proslavila
Wales – Irsko, Cardiff 2009. O Grand Slamu v Šesti národech 2009 rozhodovalo poslední kolo v Cardiffu. Irsko o poločase prohrávalo, ale v 77. minutě proměnil O’Gara drop a tým Walesu porazil 17:15. Irsko tak vyhrálo všech pět utkání ročníku, získalo první Grand Slam po 61 letech a první titul v turnaji od roku 1985.
Munster – Northampton, Limerick 2011. V úvodním kole Heineken Cupu 12. listopadu 2011 na stadionu Thomond Park vedli Northampton Saints, finalisté předchozího ročníku, většinu utkání. Munster v nastaveném čase udržel míč zhruba čtyřicet fází (útoků po sobě bez ztráty míče) a postupoval k brankovišti, až O’Gara rozhodl kopem z odrazu. Munster vyhrál 23:21.
Trenérská kariéra
Po skončení kariéry odešel do Paříže k Racingu 92, kde čtyři roky působil jako asistent trenéra. Od ledna 2018 byl asistentem Scotta Robertsona v novozélandských Crusaders, kteří v letech 2018 a 2019 vyhráli Super Rugby; v jeho posledním utkání za klub, finále 2019, porazili argentinské Jaguares 19:3. V červnu 2019 ho klub Stade Rochelais oznámil jako nového hlavního trenéra.
V roce 2021 dovedl La Rochelle do finále Champions Cupu i ligy Top 14, obě finále ale prohrál se Stade Toulousain (ligové 8:18). O rok později, 28. května 2022, zvítězil La Rochelle ve finále Champions Cupu v Marseille nad irským Leinsterem 24:21 díky pětce Arthura Retièra v závěru. Byla to první velká trofej v historii klubu. V květnu 2023 v Dublinu titul obhájil, znovu proti Leinsteru. La Rochelle prohrával 0:17, a přesto vyhrál 27:26. Ve finále Top 14 2023 však znovu podlehl Toulouse 26:29. V září 2026 klub oznámil, že O’Gara zůstane hlavním trenérem do roku 2031.
Odkaz
V roce 2018 byl O’Gara uveden do Síně slávy World Rugby. Jeho bodové rekordy vydržely dlouho: rekord Šesti národů (557 bodů) mu v březnu 2023 vzal Johnny Sexton v posledním kole turnaje proti Anglii a irský rekord v testech mu Sexton odebral v září 2023 na mistrovství světa proti Tonze.
Zdroje
World Rugby: Síň slávy 2018: Ronan O’Gara, Rekordy Johnnyho Sextona v Šesti národech · IRFU: Ronan O’Gara končí kariéru · Six Nations Rugby: Legendy Šesti národů: Ronan O’Gara, Sexton nejvíce skórujícím hráčem Irska (2023) · British & Irish Lions: Ronan O’Gara, Lion č. 698, O’Gara slaví sté utkání za Irsko (2010), O’Gara odchází z Crusaders s titulem · Munster Rugby: Ronan O’Gara, kariéra v Munsteru · EPCR: Munster – Northampton 23:21 (2011) · Northampton Saints: Saints poraženi v posledních vteřinách (2011) · Sporting Life: O’Gara hlavním trenérem La Rochelle (2019) · Today FM: Finále Top 14 2021: Toulouse – La Rochelle 18:8 · Planet Rugby: Finále Champions Cupu 2022 v Marseille · Irish Echo: Finále Champions Cupu 2023 v Dublinu · RugbyPass: Finále Top 14 2023: Toulouse – La Rochelle 29:26 · SuperSport: O’Gara prodlužuje smlouvu do roku 2031 · RTÉ: O’Gara zůstává v La Rochelle do roku 2031 · Rugby World: Sexton překonává rekord Šesti národů · Fiji Times: Sexton nejvíce skórujícím hráčem Irska · Irish Examiner: O’Gara zůstává v La Rochelle do roku 2031 · Wikipedie (EN): Ronan O’Gara, Finále Champions Cupu 2023, Finále Heineken Cupu 2006, Finále Heineken Cupu 2008