Do sestavy Skotska pro utkání s Novým Zélandem ve 4. kole soutěže Nations Championship (sobota 7. listopadu 2026, 15:10 SEČ, Murrayfield; upoutávka na kolo) trenér Gregor Townsend nezařadil křídlo Duhana van der Merweho. Po návratu ze zranění ho uvolnil do Edinburghu, aby nabral herní praxi. Van der Merwe přitom v letech 2020–2025 přepsal skotské tabulky položených pětek. Program a tabulky najdete v průvodci sezónou Nations Championship 2026.
Z jihoafrického Georgu do Edinburghu
Van der Merwe se narodil 4. června 1995 ve městě George na jihu Jihoafrické republiky. Prošel akademií Blue Bulls v Pretorii a v roce 2014 hrál za jihoafrický tým na mistrovství světa do 20 let. V létě 2016 odešel do francouzského klubu Montpellier a o rok později podepsal smlouvu s Edinburghem. Měří přes 1,90 metru a váží 106 kg, na postu křídla je tedy výrazně těžší než většina soupeřů.
Za Skotsko mohl nastoupit díky tehdejšímu pravidlu o třech letech pobytu v zemi. Debutoval 23. října 2020 na Murrayfieldu proti Gruzii, Skotsko vyhrálo 48:7 a on položil pětku hned ve svém prvním utkání.
Šest národů 2021 a první cesta s Lions
Průlom přišel v Šesti národech 2021. Turnaj Skotové otevřeli 6. února výhrou 11:6 nad Anglií na Twickenhamu a rozhodující pětku položil právě van der Merwe. Další dvě přidal při výhře 52:10 nad Itálií a dvě v Paříži, kde Skotsko porazilo Francii 27:23. Druhou pětku tam položil až po uplynutí základní hrací doby. Skotové v Paříži vyhráli poprvé od roku 1999. S pěti pětkami jich van der Merwe položil nejvíc ze všech hráčů ročníku.
Ještě v roce 2021 se dostal do výběru British & Irish Lions na turné do Jihoafrické republiky, tedy proti zemi, kde vyrůstal. Ve všech třech testech, oficiálních utkáních Lions s národním týmem domácích, nastoupil v základní sestavě. Znovu ho Lions nominovali v roce 2025 na turné do Austrálie.
Noční můra Anglie
Utkání s Anglií o trofej Calcutta Cup mu sedí. Ve skotské výhře 30:21 na Murrayfieldu 24. února 2024 položil tři pětky. Pro Skotsko to byla čtvrtá výhra v Calcutta Cupu za sebou.
Rekord a přetahovaná s Darcym Grahamem
Skotský rekord držel zadák Stuart Hogg, který v letech 2012–2023 položil 27 pětek. Van der Merwe ho překonal 27. července 2024 v uruguayském Montevideu. Ve 26. minutě utkání Uruguay – Skotsko 19:31 položil svou 28. pětku za národní tým, a to ve svém 41. utkání.
O primát pak začal soupeřit spoluhráč z Edinburghu, křídlo Darcy Graham. Při výhře 85:0 nad USA 1. listopadu 2025 na Murrayfieldu položil van der Merwe dvě pětky, Graham tři a oba měli shodně 34. O tři týdny později, 23. listopadu 2025, se van der Merwe v utkání s Tongou (56:0) v 59. minutě dostal znovu do vedení se 35 pětkami. Souboj obou křídel o skotský rekord tím neskončil: 7. března 2026 v Šesti národech položil Graham při výhře 50:40 nad Francií dvě pětky a se 37 se do čela vrátil on.
Tým Nového Zélandu, přezdívaný All Blacks, Skotsko do listopadu 2026 nikdy neporazilo. Celý příběh vzájemných utkání shrnuje článek Skotsko a All Blacks 1905–2025.
Zdroje
Rugby World: Deset věcí o Duhanu van der Merwem · RTÉ: Profil hráče Lions 2025 · The Irish Times: Skotsko – Anglie 30:21, hattrick van der Merweho · RugbyPass: Hattrick a Calcutta Cup 2024 · Sky Sports: Rekord v Uruguayi 2024, Skotsko – Tonga 56:0 · Planet Rugby: Rekord proti Uruguayi · AP (The Washington Times): Skotsko – USA 85:0, Graham srovnal rekord · ESPN: Skotsko – Tonga 56:0 · Ruck: Van der Merwe uvolněn ze skotského týmu (říjen 2026) · The Offside Line: Sestava Skotska proti Novému Zélandu 2026 · SA Rugby Magazine: Van der Merwe znovu rekordmanem po utkání s Tongou · AP (WTOP): Skotsko – Francie 50:40, Graham rekordmanem · The Scotsman: Nejvíce pětek za Skotsko (únor 2026) · Wikipedie (EN): Duhan van der Merwe, Darcy Graham, Turné Lions 2021, Turné Lions 2025 a další ·