Kdo začne sledovat ragby sedm, tedy sedmičky, dřív či později narazí na Hongkong. Turnaj Hong Kong Sevens patří k nejslavnějším zastávkám světové série SVNS (více o soutěži na stránce Sedmičky a SVNS). Na jaře 2026 oslavil padesáté výročí, a přitom začínal jako skromná jednodenní akce.
Jeden den v Happy Valley
První ročník se hrál 28. března 1976 na hřišti klubu Hong Kong Football Club ve čtvrti Happy Valley. Přijelo dvanáct týmů a vstup byl zdarma. Šlo hlavně o týmy z Asie a Tichomoří: vedle domácího Hongkongu například Japonsko, Jižní Korea, Srí Lanka, Malajsie, Tonga nebo Fidži.
Pohár vyhráli Cantabrians, výběr z novozélandské oblasti Canterbury, když ve finále porazili australský tým Wallaroos 24:8. Hned první ročník ukázal, proč se sedmičky hodí na turnaj. Utkání jsou krátká, na hřišti je jen sedm hráčů za každý tým a za jediný den se jich stihne odehrát celá řada.
Fidži a jeho druhý domov
Fidži poprvé vyhrálo už v roce 1977 a stalo se nejúspěšnějším týmem v historii turnaje: hlavní pohár získalo devatenáctkrát. Druhý nejúspěšnější je Nový Zéland. Fidžijci hrají sedmičky s improvizací, rychlými přihrávkami a odvážným během. Hongkongské publikum si je za to zamilovalo.
Symbolem té éry je Waisale Serevi. Cenu Leslieho Williamse, kterou pořadatelé od roku 1980 udělují hráči turnaje, získal víckrát než kdokoli jiný. V roce 1993 přišlo překvapení: tým Západní Samoa (dnes Samoa) porazil ve finále Fidži 14:12 a poprvé získal hongkongský pohár.
Od malého hřiště k velkým stadionům
Diváků rychle přibývalo a malé hřiště v Happy Valley přestalo stačit. Od roku 1982 se hrálo na větším vládním stadionu v So Kon Po, který byl později přestavěn na Hong Kong Stadium. Tam sedmičky zůstaly až do roku 2024. Proslavila se hlavně jižní tribuna (angl. South Stand), kde fanoušci v kostýmech oslavují celý víkend.
Hongkong dvakrát hostil i mistrovství světa v sedmičkách, a to v letech 1997 a 2005. Oba tituly získalo Fidži a v obou případech mělo v sestavě Sereviho. Turnajem prošli také hráči, kteří se později proslavili v patnáctkovém ragby. Jonah Lomu vyhrál s Novým Zélandem hongkongský turnaj třikrát po sobě v letech 1994–1996 a v roce 1995 získal Cenu Leslieho Williamse.
Nová kapitola na stadionu Kai Tak
V roce 2025 se turnaj přestěhoval na nový stadion Kai Tak ve stejnojmenném sportovním areálu. Premiérový ročník tam vyhrála Argentina, když ve finále porazila Francii 12:7.
Turnaj v dubnu 2026, pořádaný k padesátému výročí prvního ročníku, otevřel trojici turnajů, které rozhodují o mistrovi světové série. Jihoafričtí muži v něm ve finále porazili Argentinu 35:7 a v Hongkongu zvítězili poprvé v historii, přestože zde předtím prohráli čtyři finále (1997, 2008, 2009 a 2017). Mezi ženami vyhrál Nový Zéland, když ve finále porazil Austrálii 19:14 a získal čtvrtý hongkongský titul v řadě.
Pokud vás sedmičky zaujaly, základy hry najdete v pravidlech ragby. O tom, jak vznikla samotná světová série, píšeme v článku o první sezóně světové série sedmiček.
Zdroje
- The Hong Kong Rugby Sevens: from humble beginnings to a highlight in the World Rugby calendar – Hong Kong Sevens
- Only in Hong Kong: 50 years of sevens rugby history – SVNS
- Hong Kong celebrates 50 years of sevens magic – World Rugby
- What is the Hong Kong Sevens? – Rugby World
- Hong Kong Sevens na stadionu Kai Tak – Expat Living
- South Africa men end their Hong Kong Sevens hoodoo – AP (ABC News)
- Hong Kong Sevens – Wikipedie (anglická)
- 1976 Hong Kong Sevens – Wikipedie (anglická)
- First Hong Kong Sevens rugby tourney held, 1976 (SCMP archive) – South China Morning Post
- Birth of a legend: when Hong Kong held its first international rugby sevens event – South China Morning Post
- Heroes of Hong Kong: a study of Fiji sevens – Rugby World
- New Zealand’s greatest moments in Hong Kong Sevens history – All Blacks (NZR)