John Smit dovedl v roce 2007 jako kapitán tým Jihoafrické republiky, přezdívaný Springboks, k titulu mistrů světa. Za národní tým odehrál v letech 2000–2011 celkem 111 testů a v 83 z nich vedl tým jako kapitán, víc než kterýkoli jiný Springbok před ním. Když v roce 2011 skončil v národním týmu, měl nejvíc startů ze všech jihoafrických hráčů a jako kapitán nastoupil k víc testům než kdokoli jiný v dějinách mezinárodního ragby. Pod jeho vedením Springboks dvakrát vyhráli Tri Nations a v roce 2009 porazili v sérii výběr British & Irish Lions.
Mlynář nosí číslo 2 a stojí uprostřed první řady mlýna, kde nohou „háká“ míč dozadu ke svým; v autu obvykle vhazuje míč. Pro nováčky: test je oficiální mezinárodní utkání národních týmů, za které hráč získává start, tzv. čepičku (angl. cap).
Základní údaje
| Údaj | John Smit |
|---|---|
| Narození | 3. dubna 1978, Pietersburg (dnes Polokwane), Jihoafrická republika |
| Země | Jihoafrická republika |
| Post | mlynář (angl. hooker), 13 testů odehrál jako pilíř (angl. prop), viz posty hráčů |
| Národní tým | Jihoafrická republika (Springboks), 111 testů (angl. caps) v letech 2000–2011, z toho 83 jako kapitán |
| Body v testech | 40 (8 pětek) |
| Kluby | Sharks (1998–2011, 125 utkání v Super Rugby), ASM Clermont Auvergne (2007–2008), Saracens (2011–2013, 46 utkání) |
| Mistrovství světa | 2003, 2007 (titul), 2011 |
| Největší úspěchy | mistr světa 2007, Tri Nations 2004 a 2009, výhra v sérii proti British & Irish Lions 2009 |
| Ocenění | Síň slávy IRB, dnes World Rugby (2011); jihoafrický Řád Ikhamanga ve stříbře |
| Po kariéře | výkonný ředitel (angl. CEO) Sharks, 2013–2016 |
Kariéra
Smit se narodil v Pietersburgu na severu Jihoafrické republiky. Na Pretoria Boys High School hrál v letech 1994–1996 za první tým školy, pak odešel studovat na University of Natal a v Durbanu se prosadil do týmu Sharks. Na začátku kariéry hrál jako pravý pilíř, teprve později přešel na post mlynáře. Zhruba půl roku po této změně, v červnu 2000, poprvé nastoupil za Springboks: jako střídající proti Kanadě v East Londonu.
Kapitánem byl poprvé na mistrovství světa 2003 v utkání proti Gruzii, které Springboks vyhráli 46:19. Natrvalo ho do role kapitána postavil v roce 2004 nový trenér Jake White. Ještě téhož roku Springboks vyhráli Tri Nations (dnes Rugby Championship), svou první velkou trofej od roku 1998. Mezi říjnem 2003 a červnem 2007 odehrál Smit 46 testů za sebou; sérii přerušilo až zranění v prvním utkání Tri Nations 2007 proti Austrálii.
Po mistrovství světa 2007 odešel na jednu sezónu do francouzského Clermontu a pak se vrátil do Sharks. V letech 2008–2009 nastupoval za Springboks i jako pilíř, celkem na tomto postu odehrál 13 testů. V roce 2009 přidal druhý titul v Tri Nations. Stý test odehrál v srpnu 2010 proti All Blacks na stadionu Soccer City v Sowetu; Springboks prohráli 22:29. Smit byl teprve druhým Jihoafričanem se stem startů v testech, po Percym Montgomerym.
Třetí mistrovství světa odehrál v roce 2011 na Novém Zélandu a kariéru v národním týmu uzavřel utkáním proti týmu Austrálie, přezdívanému Wallabies. Pak dvě sezóny hrál v anglické Premiership za Saracens (46 utkání). Hráčskou kariéru ukončil v květnu 2013, když Saracens prohráli semifinále ligy s Northampton Saints. Za Sharks odehrál 125 utkání v Super Rugby.
Utkání, která ho proslavila
Finále MS 2007, Saint-Denis. Ve finále 20. října 2007 porazili Springboks na Stade de France tým Anglie 15:6. Všechny body padly z kopů: Percy Montgomery proměnil čtyři trestné kopy a François Steyn jeden, za Anglii proměnil dva trestné kopy Jonny Wilkinson. Smit převzal Webb Ellisův pohár. Pro Jihoafrickou republiku to byl druhý titul mistrů světa po roce 1995, kdy pohár zvedl François Pienaar.
Série proti Lions 2009. V prvním testu v Durbanu položil Smit pětku hned v úvodních pěti minutách a Springboks vyhráli 26:21. Celou sérii odehrál s číslem 3 jako pravý pilíř. Druhý test v Pretorii rozhodl až v nastaveném čase Morné Steyn trestným kopem z více než 50 metrů. Výhra 28:25 znamenala zisk série. Třetí test v Johannesburgu sice vyhráli Lions 28:9, ale série skončila 2:1 pro Jihoafrickou republiku.
Odkaz a po kariéře
V říjnu 2011, ještě jako aktivní klubový hráč, byl uveden do Síně slávy IRB (dnes World Rugby). Jihoafrický prezident ho za vynikající přínos ragby a vedení týmu vyznamenal Řádem Ikhamanga ve stříbře. V počtu startů za Springboks ho později předstihli další hráči. Od 1. července 2013 vedl Sharks jako výkonný ředitel, v roce 2016 z funkce odstoupil.
Zdroje
World Rugby: Síň slávy 2011: John Smit, Smit vzpomíná na utkání s Gruzií (2003) · Rugby365: Profil hráče John Smit · TimesLIVE: Smit končí kariéru (2013) · OFM: Smit novým ředitelem Sharks (2013) · Eurosport: Smit odchází z vedení Sharks (2016) · Mail & Guardian: Finále MS 2007: JAR – Anglie 15:6 · British & Irish Lions: Turné 2009: pět klíčových okamžiků, Smit před stým testem (2010) · SA Rugby: Smit o sérii proti Lions 2009 · Brand South Africa: Springboks vyhráli sérii proti Lions (2009) · Daily Maverick: Stý test v Sowetu (2010) · Prezidentská kancelář JAR: Řád Ikhamanga: John William Smit · IRFU: Springboks vyhráli Tri Nations 2004 · Sport24: Konec éry: čtvrtfinále MS 2011 proti Austrálii · The National: Smit o přechodu z pilíře na mlynáře · Wikipedie (EN): John Smit a další ·