Jonah Lomu byl jednou z prvních světových hvězd ragby v profesionální éře. Novozélandské křídlo, vysoké 196 centimetrů a vážící kolem 120 kilogramů, spojovalo sílu rojníka s rychlostí sprintera. Na mistrovství světa 1995 v Jihoafrické republice položil Anglii v jediném semifinále čtyři pětky a ragby díky němu poprvé sledovali i lidé, kteří o něm do té doby nic nevěděli. Na mistrovstvích světa položil celkem 15 pětek, což je dodnes rekord, o který se dělí s Jihoafričanem Bryanem Habanou.
Základní údaje
| Narození | 12. května 1975, Auckland (Nový Zéland) |
| Úmrtí | 18. listopadu 2015, Auckland (ve věku 40 let) |
| Země | Nový Zéland (rodina tonžského původu) |
| Post | křídlo (č. 11, angl. wing) |
| Národní tým | Nový Zéland (All Blacks), 63 startů (angl. caps) v letech 1994–2002 |
| Body za národní tým | 185 (37 pětek) |
| Mistrovství světa | 1995 (7 pětek), 1999 (8 pětek) |
| Provincie | Counties Manukau, Wellington, North Harbour |
| Kluby Super 12 | Blues, Chiefs, Hurricanes |
| Kluby v Evropě | Cardiff Blues (2005–2006), Marseille Vitrolles (2009–2010) |
| Ocenění | Síň slávy IRB (dnes World Rugby), 2011 |
Kariéra
Lomu vyrůstal v jižním Aucklandu a ragby začal hrát na internátní Wesley College, kde nastupoval hlavně jako vazač. Upozornil na sebe v sedmičkách (ragby 7), mimo jiné na turnaji v Hongkongu v roce 1994. Za tým Nového Zélandu, přezdívaný All Blacks, debutoval v červnu 1994 proti Francii v Christchurchi. Bylo mu 19 let a 45 dní a stal se tehdy nejmladším hráčem, který kdy za Nový Zéland nastoupil v oficiálním mezinárodním utkání.
Průlom přišel o rok později na mistrovství světa 1995. Lomu položil sedm pětek a stal se tváří turnaje. Nový Zéland došel až do finále, ve kterém ale prohrál s domácí Jihoafrickou republikou 12:15 po prodloužení. V témže roce skončilo amatérské období ragby. V roce 1996 vyhrál s Blues první ročník soutěže Super 12 (dnešní Super Rugby) a ve finále proti Sharks položil pětku.
V polovině 90. let mu lékaři zjistili vzácné onemocnění ledvin (nefrotický syndrom), které ho pak provázelo po zbytek kariéry. Přesto na mistrovství světa 1999 přidal dalších osm pětek, z toho dvě v semifinále proti Francii, které Nový Zéland prohrál 31:43. S novozélandskými sedmičkami vyhrál v roce 1998 zlato na Hrách Commonwealthu v Kuala Lumpuru.
V letech 2000–2003 hrál za Wellington a Hurricanes. Poslední ze svých 63 utkání za národní tým odehrál v listopadu 2002 proti Walesu v Cardiffu. V roce 2004 podstoupil transplantaci ledviny a o rok později se pokusil o návrat: podepsal smlouvu s Cardiff Blues, za které odehrál deset utkání, a krátce hrál i za North Harbour. Profesionální kariéru ukončil v roce 2007. Na konci roku 2009 ještě nastoupil za francouzský klub Marseille Vitrolles ve třetí nejvyšší soutěži.
Utkání, která ho proslavila
- Nový Zéland – Anglie 45:29, semifinále MS 1995 (18. června 1995, Newlands, Kapské Město). Lomu položil čtyři pětky. Nejslavnější z nich přišla, když doslova převálcoval anglického zadáka Mikea Catta a doběhl až za brankovou čáru. Záběr dodnes patří k nejznámějším obrazům v dějinách ragby.
- Nový Zéland – Francie 31:43, semifinále MS 1999 (31. října 1999). Lomu položil dvě pětky a Nový Zéland vedl o 14 bodů, Francie ale utkání otočila a postoupila do finále.
- Austrálie – Nový Zéland 35:39, Tri Nations a Bledisloe Cup 2000 (15. července 2000, Stadium Australia, Sydney). Před rekordní návštěvou 109 874 diváků Nový Zéland vedl 24:0, Austrálie ale skóre otočila. V nastavení rozhodl Lomu: po přihrávce Tainea Randella oběhl Stephena Larkhama i George Gregana a položil vítěznou pětku. Utkání se dodnes připomíná jako jedno z nejlepších v historii.
Odkaz
Lomu změnil představu o tom, jak může vypadat hráč na křídle. Jeho vystoupení na mistrovství světa 1995 přišlo ve chvíli, kdy se ragby měnilo v profesionální sport, a pomohlo mu získat diváky po celém světě. V roce 2011 ho IRB (dnešní World Rugby) uvedla do své Síně slávy.
Zemřel nečekaně 18. listopadu 2015 v Aucklandu, krátce po návratu z mistrovství světa v Anglii, ve věku 40 let. Jeho rekord 15 pětek na mistrovstvích světa vyrovnal v roce 2015 Bryan Habana, překonat se ho zatím nikomu nepodařilo. Jak se hraje na křídle a čím se liší od ostatních postů, vysvětluje stránka Posty hráčů.
Zdroje
- Jonah Lomu, Síň slávy – World Rugby
- Jonah Lomu – Wikipedie (anglicky)
- Přehled pětek Jonaha Lomua v mezinárodním ragby – Wikipedie (anglicky)
- Lomuův život a kariéra v číslech – SA Rugby Magazine
- Zemřel Jonah Lomu – The Citizen / Zululand Observer
- Jonah Lomu zemřel ve 40 letech – The New Daily
- Lomu Jonah (1975–2015) – Encyclopædia Universalis
- Finále MS 1995 – Wikipedie (anglicky)
- Semifinále 1995: den, kdy Lomu převálcoval Angličany – IOL
- Příběh Bledisloe Cupu v 15 faktech – World Rugby
- Největší utkání: All Blacks vyhráli thriller s Wallabies – Planet Rugby
- Velké chvíle Bledisloe Cupu: nejlepší utkání všech dob – Rugby News
- Jonah Lomu na Hrách Commonwealthu – Rugby World
- Výročí: Cardiff Blues podepsali Jonaha Lomua – RugbyPass
- Lomu podepsal smlouvu s Cardiff Blues (2005) – Offaly Express (PA)
- Lomuův návrat v dresu Marseille Vitrolles – Rugbydump
- Nový Zéland – Francie, MS 1999 – World Rugby
- Finále Super 12 1996 – Rugby365
- Lomuův debut proti Francii 1994 – Rugbydump