Exeter Chiefs jsou anglický profesionální klub z Exeteru, hlavního města hrabství Devon na jihozápadě Anglie. Ještě v roce 2010 hráli druhou nejvyšší soutěž, o deset let později byli zároveň mistry Anglie i vítězi Champions Cupu, nejprestižnější klubové soutěži Evropy. Hrají ligu Premiership na stadionu Sandy Park a v sezóně 2025–26 se po pěti letech znovu probojovali do finále.
Základní údaje
| Sídlo | Exeter, hrabství Devon, Anglie |
| Založení | 1871 (klub sám uvádí oficiální založení v říjnu 1872) |
| Domácí stadion | Sandy Park (od roku 2006, kolem 15 000 míst); předtím County Ground |
| Soutěže | Premiership, Champions Cup |
| Přezdívka | Chiefs (od konce 90. let, kdy se klub stal poloprofesionálním) |
| Barvy | černá (klasický domácí dres) |
| Ředitel ragby (angl. director of rugby) | Rob Baxter, u týmu od roku 2009 (ověřeno 18. 10. 2026) |
Historie
Ragbyový klub v Exeteru vznikl na počátku 70. let 19. století a první doložené utkání odehrál v říjnu 1873. Víc než 130 let hrál na hřišti County Ground. V 90. letech se klub přeměnil na společnost v čele s místním podnikatelem Tonym Rowem a v roce 1999, kdy přešel na poloprofesionální provoz, oficiálně přijal jméno Exeter Chiefs. Následovaly roky ve druhé nejvyšší soutěži, kde Exeter opakovaně útočil na postup.
Zlom přinesl rok 2006, kdy se klub přestěhoval na nový stadion Sandy Park na okraji města. V březnu 2009 převzal tým (nejprve dočasně, od května natrvalo) Rob Baxter, bývalý druhořadník, který byl deset let kapitánem klubu. Hned v první sezóně dovedl Chiefs do finále play-off druhé ligy proti Bristolu. Exeter vyhrál doma 9:6 a odvetu v Bristolu 29:10 a v roce 2010 poprvé postoupil do nejvyšší soutěže.
V Premiership se nováček rychle zabydlel. První velkou trofej, Anglo-velšský pohár (tehdy LV= Cup), získal v roce 2014 po finále proti Northamptonu. Baxter si už za sezónu 2011–12 vysloužil ocenění pro nejlepšího ředitele ragby soutěže a v roce 2021 dostal za služby ragby Řád britského impéria (OBE). Od roku 2016 hrál Exeter šest finále Premiership za sebou. Třikrát (2016, 2018 a 2019) prohrál se Saracens, v roce 2017 ale získal první titul mistra Anglie: ve finále proti Wasps rozhodl Gareth Steenson proměněným trestným kopem dvě minuty před koncem prodloužení, Exeter vyhrál 23:20.
Vrcholem byl podzim 2020, kdy se kvůli pandemii covidu dohrávala odložená sezóna. Dne 17. října porazili Chiefs ve finále Champions Cupu v Bristolu tým Racing 92 31:27 a o týden později, 24. října, zdolali v dešti na prázdném stadionu Twickenham Wasps 19:13. Získali tak double: anglický titul i evropskou trofej v jedné sezóně. O rok později následovalo šesté finále v řadě a dramatická porážka s Harlequins 38:40. Pak přišlo několik slabších sezón.
Mezi nejlepší se Chiefs vrátili v sezóně 2025–26. Exeter skončil v základní části třetí a v semifinále 13. června 2026 na hřišti obhájce titulu Bath otočil stav z poločasu 10:26 na výhru 27:26. Ve finále na Twickenhamu 20. června 2026 ale podlehl Northamptonu 17:26.
Úspěchy
| Soutěž | Tituly | Další finále |
|---|---|---|
| Mistr Anglie (Premiership) | 2017, 2020 | 2016, 2018, 2019, 2021, 2026 |
| Champions Cup | 2020 | – |
| Anglo-velšský pohár / Premiership Rugby Cup | 2014, 2018, 2023 | – |
| RFU Championship (druhá nejvyšší soutěž) | 2010 (postup) | – |
Slavní hráči
Mezi nejvýraznější hráče klubu patří:
- Rob Baxter – druhořadník, deset let kapitán klubu, od roku 2009 trenér a ředitel ragby; s Exeterem prošel cestu z druhé ligy až k evropskému titulu.
- Gareth Steenson – útoková spojka, kopáč postupu v roce 2010 i vítězného trestného kopu ve finále 2017.
- Jack Nowell – křídlo, v roce 2017 první hráč Exeteru povolaný do výběru British & Irish Lions; za Anglii hrál na mistrovství světa 2015 i 2019. Od roku 2023 hraje za La Rochelle.
- Henry Slade – tříčtvrtka, za Anglii hrál na MS 2015 i 2019.
- Luke Cowan-Dickie (mlynář), Sam Simmonds (vazač) a Harry Williams (pilíř) – opory týmu, který v roce 2020 získal double.
- Dafydd Jenkins – druhořadník a reprezentant Walesu, současný kapitán klubu.
Zajímavosti pro českého diváka
Jméno Chiefs (náčelníci) zůstalo, ale symbolika se změnila. Klub léta používal motivy severoamerických indiánů, za což čelil kritice. Od července 2022 je nahradil symbolikou Dumnoniů, keltského kmene, který v době železné obýval dnešní Devon a Cornwall.
Od sezóny 2020–21 má klub i ženský tým Exeter Chiefs Women, který hraje nejvyšší anglickou ženskou soutěž Premiership Women’s Rugby (PWR). Od sezóny 2026–27 ho vede hlavní trenér Oli Bishop, předtím trenér útoku.
V sezóně 2026–27 hraje Exeter ve skupině Champions Cupu proti silným soupeřům: Stade Toulousain, La Rochelle, Saracens, irskému Connachtu a jihoafrickým Lions. Pravidla hry vysvětluje průvodce Pravidla ragby, posty hráčů najdete na stránce posty hráčů.
Zdroje
Exeter Chiefs: Historie klubu, Rob Baxter OBE – profil ředitele ragby, Soupeři ve skupině Champions Cupu 2026–27, Nový domácí dres 2025/26, Exeter – Northampton 15:8, finále LV= Cupu 2014 · Sky Sports: Nejslavnější finále Premiership před utkáním Northampton – Exeter, Exeter – Wasps 19:13, finále Premiership 2020, Exeter – Harlequins 38:40, finále Premiership 2021, Finále Premiership 2026 – živý přenos · Rugby.com.au: Saracens porazili Exeter ve finále 2019 · SuperSport: Exeter otočil semifinále v Bathu · FloRugby: Finále Premiership 2026: Northampton porazil Exeter · Rugby World: Exeter Chiefs mění symboliku od července 2022 · North Devon Gazette: Exeter Chiefs opouštějí indiánskou symboliku · RugbyPass: Los Champions Cupu 2026–27, Oli Bishop novým trenérem ženského týmu · Rugby World Cup 2025: Stadion Sandy Park · The Scotsman: Exeter postupuje do nejvyšší soutěže · Planet Rugby: Kapitán Dafydd Jenkins a Rob Baxter před sezónou 2026–27 · Wikipedie (EN): Exeter Chiefs, Rob Baxter, Finále Champions Cupu 2020, Premiership Rugby 2025–26, Anglo-Welsh Cup 2017–18, Premiership Rugby Cup 2022–23, RFU Championship 2009–10, Exeter Chiefs Women, Jack Nowell