Novozélandský výběr zahájil turné po britských ostrovech v září 1905 a o tři měsíce později měl za sebou sérii, jakou britské ragby nepamatovalo. Tým, kterému se během turné začalo říkat All Blacks (podle černých dresů, podle jiné verze kvůli tiskové chybě z „All Backs“) a kterému dnes Novozélanďané přezdívají Originals, porážel hrabství, kluby i národní týmy. Až 16. prosince v Cardiffu přišla jediná porážka celého turné. Utkání s Walesem dodnes patří k nejslavnějším utkáním v dějinách mezinárodního ragby.
Stroj na body z druhého konce světa
Do Cardiffu přijeli Novozélanďané s bilancí 27 výher z 27 utkání. Nasázeli v nich 801 bodů a soupeřům dovolili jen 22. Porazili Skotsko, Irsko i Anglii. Pro hosty šlo o 28. utkání za necelé tři měsíce, což kapitán Dave Gallaher s manažerem týmu později v knize o turné uváděli jako jeden z důvodů únavy.
Hosté hráli s nezvyklou sestavou. V mlýnu měli místo osmi jen sedm rojníků. Osmý hráč (angl. wing forward) stál mimo mlýn a mohl se hned zapojit do hry. Domácí Wales byl tehdy na vrcholu své první zlaté éry a jako držitel Trojkoruny patřil k nejsilnějším týmům ostrovů. Před utkáním s All Blacks vyzkoušel ve dvou výběrových utkáních vlastních hráčů stejnou sedmičlennou formaci, aby i on měl v poli o jednoho volného hráče víc.
Haka a odpověď celého stadionu
Na Cardiff Arms Park se podle nejčastěji uváděného údaje natlačilo kolem 47 000 diváků (odhady se liší). Novozélanďané před výkopem předvedli haku Ka Mate, tradiční maorský tanec, a stadion při ní ztichl. Jakmile skončila, spustil welšské křídlo Teddy Morgan píseň Hen Wlad Fy Nhadau (Země mých otců) a spoluhráči i tribuny se k němu přidali. Tato chvíle se obvykle uvádí jako první případ, kdy zazněla národní hymna před mezinárodním sportovním utkáním. Dnes hymny před mezinárodními utkáními zní po celém světě.
Nacvičená akce a jediné body
Zhruba pětadvacet minut se hrálo bez větších šancí. Pak Wales sáhl po akci, kterou mlýnová spojka Dicky Owen vymyslel na tréninku. Owen naznačil útok na zavřenou stranu (užší část hřiště blíž k postranní čáře), míč se pak dlouhou přihrávkou vrátil na otevřenou a přes Cliffa Pritcharda a Rhyse Gabea ho dostal Morgan, který doběhl do levého rohu brankoviště a položil. Konverze nevyšla. Položení mělo v té době hodnotu tří bodů (více o vývoji bodování v pravidlech ragby), a tak bylo 3:0. Víc bodů už v utkání nepadlo.
Deansovo nepoložení
Ve druhém poločase přišel okamžik, o kterém se mluví dodnes. Bob Deans, tříčtvrtka hostů, se po přihrávce prodral až k welšské brankové čáře, kde ho složili Morgan a Gabe. Deans tvrdil, že míč položil za čarou a že ho Welšané stáhli zpět do pole dřív, než doběhl rozhodčí. Skotský hlavní rozhodčí John Dallas, který byl podle novozélandských zdrojů daleko za akcí, položení neuznal a nařídil mlýn. Podle Dallase i welšských hráčů Deansovi chybělo několik centimetrů.
Gallaher porážku přijal sportovně a po utkání prohlásil, že vyhrál lepší tým. Ve zbytku turné, včetně utkání ve Francii a dvou utkání v Severní Americe, už All Blacks neprohráli a domů se vraceli s bilancí 34 výher z 35 utkání.
Rivalita, která se obrátila
Na další výhru nad Novým Zélandem čekal Wales třicet let. Porazil ho ještě v letech 1935 (13:12) a 1953 (13:8). Od té doby vyhrávají ve vzájemných utkáních jen All Blacks a Welšané na čtvrtou výhru čekají (k říjnu 2026) už přes sedmdesát let. I proto se k prosinci 1905 vracejí tak rádi. Další šanci budou mít 14. listopadu 2026 v Cardiffu.
Zdroje
NZHistory (Ministry for Culture and Heritage): Wales beat the All Blacks in controversial match, Originals kick off All Black tradition, David Gallaher · People’s Collection Wales: The Disallowed Try that changed Welsh Rugby · Playing Pasts: Cardiff 1905: Did Wales become the first rugby world champions? · Sporting Landmarks: How the Welsh introduced national anthems to international sport · RugbyPass: The three times Wales did beat the All Blacks · An Encyclopaedia of New Zealand 1966 (Te Ara): All Blacks · Auckland Art Gallery: Our team’s name – The All Blacks · dai-sport: The All Blacks – purveyors of fake news since 1905 · Welsh Rugby Union: Wales kick-off times confirmed for the Nations Championship · Wikipedie (EN): Match of the Century (rugby union), The Original All Blacks, Teddy Morgan