Leicester Tigers [lestr tajgrs] jsou nejúspěšnějším klubem anglické ligy. Vyhráli ji rekordně jedenáctkrát, dvakrát ovládli evropský pohár, dnes nazývaný Champions Cup, a od roku 1892 hrají na stejném stadionu Welford Road v centru Leicesteru. Kdo začne sledovat anglickou Premiership, narazí na ně hned: patří k jejím zakládajícím členům.
Základní údaje
| Země, město | Anglie, Leicester |
| Založení | 3. srpna 1880 (sloučením tří místních klubů) |
| Stadion | Welford Road (dnes Mattioli Woods Welford Road), asi 25 849 diváků, od roku 1892 |
| Soutěže | Premiership (Gallagher PREM), Champions Cup |
| Přezdívka | Tigers (Tygři), poprvé doložena v roce 1885 |
| Barvy | šarlatová, zelená a bílá, ve vodorovných pruzích od roku 1895 |
| Hlavní trenér | Geoff Parling, od sezóny 2025–26 (ověřeno 18. 10. 2026) |
Historie
Klub vznikl 3. srpna 1880 v hotelu George v Leicesteru spojením tří menších týmů. Jméno Tigers se poprvé objevilo v místních novinách v únoru 1885, kdy reportér psal o „tygřích pruzích“ hráčů. V roce 1892 se Leicester usadil na Welford Road a hraje tam dodnes. Na přelomu století ovládal oblastní pohár Midland Counties Cup, který vyhrál osmkrát po sobě (1898–1905).
Leicester proslul jednou zvláštností. Od sezóny 1926–27 nosili jeho rojníci na zádech písmena místo čísel a od roku 1931 celý tým. První řada nosila písmena A, B a C, a proto se jí v 90. letech přezdívalo „ABC club“. Tradice skončila až v roce 1998, kdy profesionální a televizní ragby vyžadovalo jednotné číslování. Klub na ni dodnes příležitostně odkazuje, například v některých přátelských utkáních.
V době amatérského ragby (do roku 1995) sbíral Leicester tituly v anglickém poháru: třikrát po sobě vyhrál John Player Cup (1979, 1980, 1981) a v sezóně 1987–88 se stal vůbec prvním vítězem nově založené anglické ligy. Zlatá éra přišla s profesionalismem. Pod vedením kapitána Martina Johnsona vyhrál Leicester čtyři ligové tituly za sebou (1999–2002) a v letech 2001 a 2002 i evropský pohár, tehdy pod názvem Heineken Cup. Evropský titul tak obhájil.
Další ligové tituly přidal v letech 2007, 2009, 2010 a 2013; v roce 2007 k lize získal i anglo-velšský pohár. Evropská finále mu naopak třikrát nevyšla: v letech 1997, 2007 a 2009 v nich prohrál. Pak přišel pád: v sezóně 2018–19 skončil Leicester v lize jedenáctý a ve dvou ročnících za sebou se ocitl na hraně sestupu. Obrat přinesl trenér Steve Borthwick, s nímž klub v roce 2022 získal jedenáctý titul. V posledních letech se drží v horní části tabulky: v roce 2025 prohrál finále ligy s Bathem 21:23 a v sezóně 2025–26 skončil čtvrtý, v semifinále play-off podlehl rivalům z Northamptonu 31:45.
Úspěchy
| Soutěž | Počet | Roky |
|---|---|---|
| Mistr Anglie (liga, dnes Premiership) | 11 | 1988, 1995, 1999, 2000, 2001, 2002, 2007, 2009, 2010, 2013, 2022 |
| Evropský pohár (Heineken Cup, dnes Champions Cup) | 2 | 2001, 2002 |
| Anglický pohár (John Player Cup, Pilkington Cup) | 5 | 1979, 1980, 1981, 1993, 1997 |
| Anglo-velšský pohár | 3 | 2007, 2012, 2017 |
| Premiership Rugby Cup | 1 | 2026 |
Slavná utkání
Finále evropského poháru 2001, Paříž. Na stadionu Parc des Princes porazil Leicester domácí Stade Français 34:30. Rozhodla pětka Leona Lloyda v poslední minutě; Lloyd v utkání skóroval dvakrát.
Finále evropského poháru 2002, Cardiff. Na Millennium Stadium Leicester porazil irský Munster 15:9 a evropský titul obhájil.
Finále ligy 2022, Twickenham. Proti Saracens proměnil Freddie Burns v závěru kop z odrazu (angl. drop goal) a Leicester vyhrál 15:12. Pro klub to byl první titul po devíti letech.
Slavní hráči
- Martin Johnson – druhořadník, kapitán Leicesteru v letech 1997–2005, za klub odehrál 361 utkání. Anglii dovedl jako kapitán k titulu mistrů světa 2003 a v čele British & Irish Lions stál na dvou turné (1997 a 2001).
- David Matthews – klubový rekordman v počtu utkání (502).
- Percy Lawrie – nejvíce položení v historii klubu (206; v jeho době se za položení dávaly tři body).
- Dusty Hare – nejvíce skórující hráč v dějinách klubu.
- Dále mimo jiné Neil Back, Dean Richards, Rory Underwood, Peter Wheeler a Geoff Parling, dnešní hlavní trenér.
Pro českého diváka
Nejvíc emocí nabízí derby regionu East Midlands proti Northampton Saints, při kterém bývá Welford Road vyprodaný. Leicester hraje vedle ligy i Champions Cup, takže se v sezóně potkává s nejlepšími kluby z Francie, Irska či Jižní Afriky. Řada hráčů Leicesteru nastupovala za národní tým Anglie. Pokud vás zajímá, co dělá druhořadník nebo útoková spojka, podívejte se do průvodce posty hráčů.
Zdroje
- Leicester Tigers – Wikipedia
- History of Leicester Tigers – Wikipedia
- Leicester Tigers in cup finals – Wikipedia
- Historie klubu – Leicester Tigers
- Stadion Mattioli Woods Welford Road – Leicester Tigers
- Derby day is a Welford Road sell-out – Leicester Tigers
- Tigers ABC to Z: L is for letters – Leicester Tigers
- Geoff Parling, hlavní trenér – Leicester Tigers
- Martin Johnson – Leicester Tigers
- Leicester Tigers 2026-27 Gallagher PREM Season Preview – FloRugby
- 2001 Heineken Cup final – Wikipedia
- The sixth Heineken Cup final (2001) – EPCR
- The seventh Heineken Cup final (2002) – EPCR
- Freddie Burns drop goal clinches Premiership title (2022) – Rugby World
- Dan Cole more appreciative of final appearance after barren Leicester run – Jersey Evening Post (PA)
- Bath 23-21 Leicester Tigers, finále Premiership 2025 – TNT Sports
- JJ’s Saints power into Premiership final (2026) – SA Rugby Magazine
- Leicester Tigers 66-14 Exeter Chiefs, finále PREM Rugby Cup 2026 – TNT Sports
- The 12 original Premiership teams: Where are they now? – Ruck